Vad de ekonomiska experterna förväntar sig
En megakrasch i bygg- och fastighetssektorn till följd av coronapandemin är ännu inte en självklarhet. Ekonomen och journalisten Daniel Schönwitz rapporterar varje vecka för Baumeister om vad entreprenörer bör förbereda sig på nu och för vilka krisen innebär möjligheter. Dagens ämnen: Corona-V, byggbranschen som en fyrbåk av hopp och varför vi inte bör falla in i blind åtstramningsaktionism nu.
Hur snabbt kan vi återgå till normala förhållanden efter påskhelgen? Den frågan diskuteras flitigt just nu – och inte bara bland virologer, ekonomer och entreprenörer. Det finns två motsatta läger: Vissa varnar enträget för att acceptera att människor dör för att få fart på ekonomin. Andra fruktar en lång och svår lågkonjunktur om majoriteten av företagen måste hålla stängt i flera veckor på grund av coronapandemin.
Det råder ingen tvekan om att debatten rör sig på känslig mark – etiskt, medicinskt och ekonomiskt. Men svartvitt tänkande hjälper inte: i stället för att ställa upp förmenta motsatser bör vi diskutera hur vi kan skydda hälsan OCH den ekonomiska försörjningen. Detta är „inte en oförenlig motsägelse“, säger Clemens Fuest, ordförande för ifo-institutet i München.
Fuest har rätt, särskilt som vi inte bör lura oss själva: Arbetslöshet och fattigdom kostar också liv. Och det är svårt att föreställa sig ett fungerande sjukvårdssystem i en krisande ekonomi.
Trots de första besluten som fattades i veckan kan detaljerna i exitplanen bara förutses i stora drag. En sak är dock klar: För tusentals egenföretagare och entreprenörer hänger mycket – kanske allt – på att det långsamt kommer igång igen efter påskhelgen. Statligt stöd kan överbrygga klyftan under några veckor, men risken för en våg av konkurser växer för varje dag som coronaviruset stänger ner.
En recession kan ändå inte längre undvikas: De så kallade ekonomiska experterna från det tyska ekonomiska expertrådet räknar med att bruttonationalprodukten kommer att krympa med upp till 5,4 procent i år. I en aktuell gemensam prognos uppskattar de ledande ekonomiska instituten nedgången till 4,2 procent.
Den stora frågan är dock om det värsta ligger bakom oss redan om några veckor – eller om vi står inför en lång svacka (dvs. en U-formad recession)? De ekonomiska experterna tror att en V-formad recession är det mest sannolika scenariot. Enligt detta scenario skulle saker och ting börja ta fart igen från och med sommaren och ekonomin skulle växa starkt under 2021.
Förutsättningen är dock att man lyckas begränsa coronapandemin under de kommande två månaderna och att nedstängningen i stort sett hävs. De ekonomiska instituten har en liknande uppfattning och tillägger att de gradvisa lättnaderna måste inledas efter den 19 april. Det ser ut som om detta är fallet just nu; många butiker kommer att tillåtas öppna igen från och med måndag.
Byggbranschen som hoppets fyrbåk
Stora förhoppningar knyts för närvarande till byggindustrin. Men det finns också stora problem som tornar upp sig här: Det råder brist på arbetskraft från Östeuropa på grund av reserestriktioner. Försörjningen av byggmaterial vacklar på grund av störda leveranskedjor. Och privata och kommersiella kunder skär ned på sina investeringsbudgetar på grund av krisen.
Detta har dock fortfarande liten effekt på branschen. Hittills har den varit „relativt immun mot coronakrisen“, skriver ekonomerna på stödbanken KfW i sin senaste „SME-barometer“. Den stora orderstocken bör „räcka genom flera månaders kris“.
Särskilt byggbranschen har därför anledning att vara försiktigt optimistisk – särskilt som den tyska regeringen förbereder ett ekonomiskt stimulansprogram värt miljarder. Staten kommer därför sannolikt att bli en viktig kund under andra halvåret. Dessutom kan nya skatteincitament uppmuntra privatpersoner och företag att investera igen.
Krisen som lackmustest för entreprenörer
Vad innebär detta för arkitekterna? Det är uppenbart att krishantering för närvarande är en prioritet. På många håll är kortsiktiga spar- och likviditetsprogram oundvikliga för att förbereda sig för en minskad försäljning. Men rädsla i sig har aldrig varit en bra rådgivare; mottot borde därför vara: Förbered dig för en U-recession – men förutse samtidigt en V. Konkret betyder det: fall inte in i blind kostnadsbesparingsaktionism. Anställda som ni säger upp nu kan snart vara försvunna överallt. Och affärspartners som du alienerar nu kanske vänder sig till konkurrenterna efter krisen.
Å andra sidan kommer de som tar sig igenom de närmaste veckorna med anständighet och utan blodsutgjutelse att vara väl rustade för uppsvinget – och kan dra nytta av de möjligheter som uppstår i världen efter coronakrisen.
Daniel Schönwitz är ekonomijournalist, kolumnist och medietränare. Ekonomen bor med sin familj i Düsseldorf. Följ honom på Twitter.