Den nationella vattenlinjen skyddade en gång Nederländerna från inkräktare från väst. I dag är den – det låter som en ödets ironi – ett exempel på en lyckad gränsövergång: ett tvärvetenskapligt team under ledning av landskapsarkitekterna från West 8 skapade ett totalt konstverk runt ett av fästningarna på vattenlinjen, fortet nära Vechten, där landskapet naturligtvis får övertaget.
Den övervuxna platsen för Fort Vechten slumrade under lång tid. West 8 blåste nytt liv i fästningen. Foto: Jeroen Mush
En 80 meter bred remsa har återställts till sitt ursprungliga skick från 1880. Besökarna får på så sätt ta del av olika tidslager. Plan: West 8 stadsdesign & landskapsarkitektur
Den nationella vattenlinjen går tvärs över Nederländerna, från sydväst till norr. Hur otympligt namnet än låter, så är det precis så otympligt det ska vara: Vattenlinjen är ett 85 kilometer långt försvarssystem som skyddade kuststaten mot angripare från väst från 1800-talet fram till andra världskriget. Fiender skulle hindras från att avancera inåt landet genom kontrollerad översvämning av en flera kilometer bred korridor. Detta förmodligen största infrastrukturprojekt i Nederländerna är nu en enorm tvärvetenskaplig uppgift.
De gamla befästningsverken – som för länge sedan blivit värdelösa eftersom de inte kunde stå emot attacker från luften – är de mest synliga delarna av den nationella vattenlinjen. Annars lägger fotgängare – eller „förbipasserande“, som de kallas på nederländska – bara märke till gröna förhöjningar i landskapet.
Detta har förändrats sedan 2005, då man beslutade att renovera några av de 46 forten och göra dem tillgängliga för allmänheten. Detta gällde även fortet nära Vechten. Fortet, som ligger högt över vattennivån, har aldrig angripits av inkräktare och har legat i träda sedan det övergavs 1960. När en ny användning övervägdes 2006 var Fort Vechten en övervuxen arkeologisk och historisk plats som hade blivit en tillflyktsort och livsmiljö för utrotningshotade växter och djur.
Att skydda detta var ett lika viktigt mål som att skapa en attraktiv, informativ och allmänt tillgänglig plats. Detta kunde bara förverkligas genom ett nära samarbete mellan olika discipliner: Landskapsarkitekter, arkitekter och experter på skyddsvärd fauna och flora, bunkrar och markarbeten var alla med på tåget. En nära samordning med olika intressenter, som hade en röst som ägare till det 17 hektar stora området, var också nödvändig.
West 8-kontoret, som efter en tävling fick uppdraget att ta fram masterplanen, tog sig an uppgiften i ett stort team med olika sammansättningar beroende på uppdragets inriktning. West 8:s team lyckades ta hänsyn till alla aspekter: att å ena sidan skapa ett offentligt rum med museum och besökscentrum och samtidigt bevara fortet som en tillflyktsort för växter och djur. De skapade en ensemble där arkitektur och landskap smälter samman.
Planerarna bestämde sig för att skydda och bevara större delen av den skog som vuxit upp under årens lopp. Endast i en 80 meter bred och 450 meter lång mittremsa som löper tvärs över hela vallen kunde man återställa den till dess ursprungliga skick från 1880. Här har man byggt om jordvallar, murar och delar av vallarna. Besökarna får ta del av olika lager av historia. Det finns ingen typisk museiatmosfär; formgivarnas önskan att låta platsens kraft tala för sig själv är fortfarande påtaglig. De har skapat klarhet och samtidigt bevarat hemligheterna från över 40 års sömnig tillvaro. […]
Du kan läsa mer om hur arkitekturen och omgivningen verkar smälta samman och hur besökare kan uppleva historien interaktivt på innergården i GARTEN+LANDSCHAFT 04/2016 – Place and Influence.
En video på nederländska om byggandet av det nya fortet och några intryck finns här:
Mit dem Laden des Videos akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von YouTube. 
Mehr erfahren
Fort nära Vechten, Nederländerna
Beställare: Utrechts kommun, Nederländerna
Landskapsarkitektur: West 8 urban design & landskapsarkitektur
Arkitektur: Rapp+Rapp i samarbete med Jonathan Penne Architecten, Architectenbureau K2, BunkerQ, Parklaan, Anne Holtrop
Period: 2006 till 2015
Område 17 hektar