Museernas museum i Köln

För att hedra Ferdinand Franz Wallraf (1748-1824), vars 200-årsdag infaller i år, har Wallraf-Richartz-Museum tagit fram en specialutställning med titeln „Museernas museum“. Utställningen tar besökarna med på „en tidsresa genom konsten att ställa ut och se“, som det står i undertiteln till utställningen. Besökarna får lära sig mer om hur dagens museer uppstod och vilka former de hade, och WRM spänner en båge därifrån in i framtiden genom att ställa frågor om framtidens museum.

Museets utvecklingshistoria skildras i nio salar och sju kapitel. Med början i konst- och kuriosakamrarna, som till en början sköttes av adelsmän och senare även av lärda, får besökarna följa med på en resa genom tiden. Från slutet av 1500-talet och framåt började prinsar och prinsessor bygga upp konst- och kuriosakamrarna, som skulle hålla långt in på 1700-talet. I det andra rummet i utställningen „Museum of Museums“ har kuratorerna återskapat en konst- och kuriosakammare. Dessa tidiga samlingar bestod av artefakter (artificialia), naturföremål (naturalia), föremål från fjärran länder (exotica), kuriosa (mirablila) och vetenskapliga instrument (scientifica) från alla delar av världen som var kända vid den tiden. Alla föremål ställdes ut sida vid sida och på lika villkor. Syftet var att förklara och avbilda världen, förklarar intendent Dr Anne Buschhoff. Denna tidiga form av museum var dock inte tillgänglig för alla, utan reserverad för en elitkrets. I takt med nya upptäckter, t.ex. nya kontinenter, fortsatte samlingarna att växa, vilket gjorde det allt svårare att organisera och strukturera dem. Ett nytt koncept behövdes: naturhistoriska kabinett, antiksamlingar och bildgallerier skapades. Galleribilder, som skapades i Antwerpen från början av 1600-talet, ger besökarna en inblick i hur dessa bildgallerier såg ut. Det är intressant att notera att både verkliga och fiktiva samlingar av målningar skapades av konstnärerna. Med hjälp av en gallerimålning av David Teniers den yngre (1610-1690) kan en del av ärkehertig Leopold Wilhelms (1614-1672) samling rekonstrueras i utställningen: Målaren och ärkehertigen står tillsammans i ett rum där målningarna trängs tätt intill varandra ända upp till taket i S:t Petersburgshängningen. Men det var inte bara aristokratin som samlade konst, även borgarklassen började i allt högre grad samla konst och arrangera den på ett liknande sätt, om än i mindre skala än aristokratin. Ett exempel på detta är miniatyrsamlingen som tillhörde Frankfurtkonditorn Johann Valentin Prehn (1749-1821).

Utställningens fjärde rum är tillägnat Franz Ferdinand Wallraf, som kan beskrivas som grundaren av Kölnmuseerna. Wallraf, som var son till en skräddarmästare i Köln, studerade medicin, juridik och teologi och började samla redan under studietiden. Bland de föremål han samlade fanns mineraler, böcker, mynt, antika marmorskulpturer, målningar och teckningar. Hans samling tjänade ursprungligen ett universellt utbildningsändamål i form av en konst- och kuriosakammare. Den franska ockupationen av Rhenlandet medförde en förändring. Han räddade framför allt konstverk som hade blivit ägarlösa på grund av att adeln och prästerskapet hade förlorat sin makt och lade till dem i sin samling. Under Wallrafs livstid uppstod en ny idé om museet som kom mycket nära det museum som vi känner till idag. Museerna blev offentliga, vilket innebar att de måste organiseras på ett annat sätt så att allmänheten kunde vandra fritt genom museet utan guide. De började därför organisera sina samlingar efter skolor och epoker, vilket utställningen visar. Wallraffs passion för samlande skulle bära frukt: efter Wallraffs död öppnades Wallrafianum, som presenterade hans samling för allmänheten från 1827.

Det sjätte rummet i utställningen „Museum of Museums“ visar att museer alltid är föremål för förändring. Från och med 1910-talet började konstverken presenteras på ett annat sätt även i Köln: Petersburgshängningen, som ofta gjorde det svårt för besökarna att få överblick, ersattes av den progressiva hängningen. Konstverken hängdes nu på ljusa väggar på avstånd och i betydligt mindre antal.
Kölnutställningen handlar dock inte bara om att ställa ut utan också, som undertiteln antyder, om att se. Allt fler konstnärer visade hur besökarna agerade på museerna. Allmänheten utsattes ofta för konstnärernas hån när de i sina karikatyrer framställde allmänheten som obildad men ändå mycket okunnig.
Under 1900-talet utvecklade avantgardekonstnärer experimentella förhållningssätt till museer. Daniel Spoerri (född 1930) utvecklade „Musée sentimental“, som han 1977 på inbjudan av Kölnischer Kunstverein presenterade i en ny presentation i Köln. Under namnet „Musée sentimental de Cologne“ möttes konstverk och reliker med vardagsföremål som tog upp och skildrade katedralstadens historier. Kompositören och konstnären John Cage (1912-1992) designade „Rolywholyover A Circus“ och museikonceptet premiärvisades 1991. Konceptet innebär att ett museum ber sina grannmuseer att slumpmässigt välja ut verk ur sina egna samlingar. Dessa placeras sedan slumpmässigt i utställningslokalen. Wallraf-Richartz-Museum har tagit fasta på detta koncept och bett sina grannmuseer om lån. Dessa presenteras nu som slumpen vill ha det, med ett datorprogram som tar över denna uppgift.
Utställningen väcker också frågan om utställningsverksamhetens framtid. Redan på 1800-talet, i och med de nya tekniska möjligheterna, lämnade museet sina väggar. Denna utveckling fortsatte under 1900-talet, och än idag är utställning och visning av konst inte längre begränsad till museernas eller de privata samlingarnas rum. Utställningens sista kapitel är tillägnat denna utveckling.

Utställningen „Museum of Museums“ på Wallraf-Richartz-Museum i Köln kommer att äga rum mellan den 11 oktober 2024 och den 9 november 2025. Den kommer att åtföljas av en katalog redigerad av Anne Buschhoff, Wulf Herzogenrath och Ricar