Ny gångbro över Themsen vid Dukes Meadows

En ny gångbro längs Themsens strand öppnades i London i början av januari. Dukes Meadows Footbridge av Moxon Architects förbinder nu två delar av Thames Path, som följer flodens lopp. Den nya bron passerar under en äldre.

En ny 115 meter lång gångbro har byggts under den befintliga Barnes Bridge i Chiswick i sydvästra London. Moxon Architects har ritat den tillsammans med ingenjörsfirman COWI. Bron har byggts av Knights Brown. Det är en konstruktion med ett mycket lågt CO2-fotavtryck. Den är avsedd att ansluta en saknad del av Thames Path, som följer Themsen i nästan 300 kilometer. Konstruktörerna hoppas också att bron drastiskt ska förbättra säkerheten och tillgängligheten i området för fotgängare.

Dukes Meadows Bridge är ett av flera projekt inom ramen för Liveable Neighbourhood Programme. Londons borgmästare Sadiq Khan har öronmärkt 53 miljoner pund (knappt 60 miljoner euro) för programmet. Den nya bron är en del av Hounslow-distriktets ansträngningar att förbättra infrastrukturen och fritidsanläggningarna i området.

Gångbron förbinder inte bara två delar av Thames Path, utan ger också förbättrad tillgång till roddklubbar och sportanläggningar vid floden. Tidigare var det nödvändigt att ta en 500 meter lång omväg för att komma till flodstranden. Bron är väl upplyst på natten. Den är också lättillgänglig för personer med rullstolar, barnvagnar eller skotrar.

För Moxon Architects var det viktigt att minimera koldioxidavtrycket från gångbron vid Dukes Meadows. Därför prefabricerades komponenterna i konstruktionen i Tilbury, Essex. Detta gjorde att bron kunde transporteras och installeras på Themsen. Detta minskade miljöpåverkan och CO2-utsläppen. Gångbron har också energibesparande belysning. Den är utformad för att skydda ekosystemet i det närliggande grönområdet Dukes Hollow.

Materialet i bron är robust rostfritt stål med aluminium. Bron kan därför stå emot framtida översvämningar. Arkitekterna räknar också med låga underhållskrav. Sammantaget förväntas strukturen ha en livslängd på över 100 år.

COWI:s CO2-verktyg visar att en 50-procentig minskning av CO2-utsläppen från Dukes Meadows Bridge var möjlig tack vare fackverkskonstruktionen, innovationer inom material och byggteknik. Detta gäller konstruktionen av de halvkontinuerliga fackverken med sina distinkta element, som ger en vinklad vy över floden. Sammantaget sägs teknikerna ha resulterat i en 30-procentig minskning av CO2-utsläppen.

En annan viktig fråga vid byggandet av Dukes Meadows Bridge var skyddet av det närliggande naturreservatet Dukes Hollow. Detta är en av de få återstående tidvattenmiljöerna i London. Bron förbinder inte bara grannskapet, utan tar också hänsyn till ekologin i Dukes Hollow. Detta uppnås genom att konstruktionen försiktigt förlängs in i de anlagda bankarna på båda sidor om den befintliga Barnes Bridge.

De öppna fackverksbroarna ger utsikt över den täta vegetationen. De kan också ses på Barnes-sidan av floden. De fyra slanka brospannen anpassar sig till flodbanken och dess linje. De står på diskreta pelare med ett minimalt fotavtryck. Arkitekterna hoppas att effekterna av den nya gångbron kommer att märkas långt bortom projektet.

Ezra Groskin, Director, Moxon Architects, säger: „Vår avsikt var att utveckla en prisvärd, effektiv och ärlig lösning som är lätt att bygga och trevlig att använda. Med sitt blygsamma och raffinerade utseende smälter bron in i den befintliga strukturen på ett respektfullt sätt och refererar till dess form utan att väcka uppmärksamhet.“

Den av Londonborna efterlängtade gångbron i Dukes Meadows öppnades i mitten av januari 2023. Öppningen var egentligen planerad till den 24 november 2022. Det fanns dock flera problem, framför allt med duvspillning. Det saknades också ledstänger och en trappa behövde fortfarande byggas om, vilket ledde till förseningen.

Fåglarna, som gärna satt på Barnes Bridge och smutsade ner den nya gångbron, har nu flyttat till andra platser tack vare ett nät. De kan inte längre häcka under Barnes Bridge. Därför var det möjligt att öppna bron på ett säkert och rent sätt i januari 2023.

Dukes Meadows Footbridge, även känd som Barnes Bridge Walkway, används nu dagligen. Den är en av de mest miljövänliga broarna i Storbritannien med lägst koldioxidutsläpp.

Arkitekterna på Moxon Architects har arbetat med många andra stora kunder inom den offentliga sektorn. Bland dessa finns Transport for London och det nya höghastighetståget HS2 som ska tas i bruk i Storbritannien i slutet av decenniet. Studion arbetar alltid med en djärv vision i kombination med flexibel användning. Hållbarhet och estetik är de viktigaste värdena för företaget.

För övrigt händer det mycket även på andra håll i London. Stadskärnan får t.ex. ett nytt offentligt rum, Strand Aldwych.