Gamla och moderna tekniker används vid "Night Watch"
„Operation Night Watch“ är titeln på ett ambitiöst projekt. Igår, den 8 juli 2019, började restauratörerna undersöka och restaurera Rembrandts „Nattvakten“. Konstverket, som är en av mittpunkterna på Rijksmuseum i Amsterdam, ska bevaras för framtiden
Det låter inte ovanligt vid första anblicken. Det speciella med det är att allmänheten bjuds in att delta live under ett år i detta „största och mest omfattande forsknings- och restaureringsprojekt som någonsin genomförts på Rembrandts mästerverk“. Mer än 20 naturvetare, konservatorer, restauratörer och fotografer från Rijksmuseum kommer att utföra denna uppgift – i nära samarbete med museer och universitet i Nederländerna och utomlands. För att besökarna ska kunna följa processen sitter restauratörerna bokstavligen i ett glashus: i den glaskammare som specialdesignats av den franske arkitekten Jean Michel Wilmotte kommer de att använda de senaste forskningsteknikerna för att analysera nattväktarens övergripande skick.
Metodrepertoaren omfattar allt från digitala bildtekniker till vetenskapliga och materiella analyser och artificiell intelligens. Under undersökningsfasen tar experterna ut målningen ur ramen och placerar den på ett specialkonstruerat staffli. Med hjälp av två plattformshissar kan de enkelt undersöka den monumentala duken (389,5 cm x 354,5 cm). Syftet med projektet är att få en bättre förståelse för både den ursprungliga formen och det nuvarande tillståndet för nattvakten. Den fyrahundraåriga historien av ingrepp och förändringar kommer också att visualiseras och dokumenteras.
Men först ska restauratörsteamet börja med att undersöka hur Rembrandt ursprungligen applicerade färgen, vilka material han använde och vilka tekniker han använde. Vilken effekt hade tidigare behandlingar och ingrepp? Hur har åldringsprocessen fortskridit? Vad sägs om förfall? Frågor av det här slaget står i fokus. Men det är också mycket viktigt att blicka framåt: vilka möjligheter har restauratörerna att bevara målningen för kommande generationer? Tillsammans med resultaten av konsthistorisk forskning och arkivforskning leder de nya rönen till en handlingsplan som utgör grunden för restaureringen.
Nattvakten: en blick framåt
Det första steget är att fotografera Nattvakten i dagsljus. Planen är att ta mer än 12.500 partiella bilder med en extremt hög upplösning på 180 till 5 tusendels millimeter. Bilderna kommer sedan att sättas samman digitalt till en enda bild. Aldrig tidigare har en så stor målning fotograferats i så hög upplösning. På så sätt kan varje liten detalj – t.ex. pigment – zoomas in, även de som är osynliga för blotta ögat. Nästa år kommer kombinationen av fotografering, inklusive infraröd- och UV-avbildning, och olika avancerade avbildningstekniker som makro-röntgenfluorescensskanning och hyperspektral avbildning (RIS – reflektansavbildningsspektroskopi) att registrera målningens skick in i minsta detalj. För detta ändamål har experterna utformat en speciell precisionsram för att ta bilder: På den kan de montera olika kameror och lampor.
Målningen skannas millimeter för millimeter med hjälp av en fluorescensskanner med makrostråle. Fördelen jämfört med en vanlig röntgenbild är att makro-XRF-skanningarna fångar upp de olika kemiska grundämnena i färgen, t.ex. kalcium, järn, kalium och kobolt. Det är dock inte bara de använda pigmenten som kan identifieras tack vare makro-XRF-skanningarna, utan även omarbetningen. För att visualisera målningen i sin helhet krävs 56 skanningar – var och en tar 24 timmar. Förutom det holländska företaget AkzoNobel som huvudsponsor är det många donatorer som gör projektet möjligt.
Tips: Om du inte kan ta dig till Amsterdam kan du följa „Operation Night Watch“ online på: www.rijksmuseum.nl/en/nightwatch.