Prof Oliver Peschel, överläkare vid Institutet för rättsmedicin vid Ludwig Maximilian-universitetet i München, tog på sig rollen som konservator för Ötzi2016. Ett porträtt
Ett foto av ett bränt lik hänger mellan vykort och gratulationskort. I stolen bredvid sitter rättsmedicinaren Oliver Peschel, som sedan augusti 2016 är ny konservator för världens mest berömda döda kropp: Ötzi. Den över 5.000 år gamla ismannen som i ett kvarts sekel har varit föremål för forskning av forskare inom biologi, medicin, arkeologi och museologi.
Kroppens vävnadsstruktur är känslig, dess tillstånd skört och bevaringsförhållandena motsvarande komplexa. „Ötzi förändras naturligt med åren. Den kunskap vi har fått hittills är oerhört viktig för att vi ska kunna fortsätta att övervaka och kontrollera hans tillstånd och utveckla strategier för att minimera förändringarna“, förklarar rättsmedicinaren Peschel. I Ötzis fall är dock nya bevarandestrategier alltid förknippade med risker. För att motverka påverkan av ljus, fukt, torka, temperatur och kontaminering av bakterier kan man tänka sig olika konserveringsalternativ, t.ex. en kväveatmosfär.
Åtgärderna skulle dock inte kunna testas, eller bara i begränsad omfattning, utan att riskera ytterligare nedbrytning av forskningssubstansen, förklarar rättsmedicinaren. Samtidigt är åtgärderna knutna till kriterier som bygger på Ötzis magnetiska dragningskraft på turister. Å ena sidan måste han förbli synlig, å andra sidan måste han kunna undersökas. Peschel kom första gången i kontakt med mumien 2011 för att avlägsna innehållet i hans mage. Experten tror att insikten om att Ötzi hade ätit före sin död, och vad han hade ätit, inte ligger så långt tillbaka i tiden.
Pilspetsen som satt fast i hans axel upptäcktes också först tio år efter att han hittades. Indikationer som pekar på att kunskapen ständigt ökar och att Ötzi förmodligen aldrig kommer att bli helt föråldrad som forskningsobjekt. När Peschel inte är på Sydtyrolens arkeologiska museum i Bolzano undervisar och arbetar han på Institutet för rättsmedicin i München. De två verksamheterna är ofta sammanflätade. „Ötzi är ett undervisningsexempel och ett forskningsprojekt för så många saker inom medicinen“, säger Peschel.
Fenomenet Iceman är en symbol för det som fick Peschel att börja arbeta som rättsläkare: mysteriet kring dödsögonblicket, sökandet efter okända ledtrådar, rekonstruktionen av händelseförloppet, den retrospektiva och prospektiva kunskapsinhämtningen. „Ötzi föll offer för ett mord och är den äldsta och bäst bevarade mumien“, säger Peschel. Uppgiften som konservator är ett speciellt jobb som inte finns någon annanstans i världen.
Oliver Peschel studerade medicin vid Ludwig Maximilian-universitetet i München. Efter sin statsexamen arbetade han som underläkare vid Institutet för rättsmedicin, bland annat inom patologi och psykiatri, innan han specialiserade sig inom rättsmedicin. Han är medlem av identifieringskommissionen vid den federala kriminalpolisen och är sedan 2009 överläkare vid institutet för rättsmedicin vid LMU München. Efter sin habilitering med en avhandling om rekonstruktion av skottskador utsågs han till adjungerad professor 2015. I augusti 2016 tog han på sig rollen som konservator för Ötzi.