Övermålat porträtt av Edgar Degas rekonstruerat

Konsthistoriker har sedan länge vetat att det finns en annan målning under det synliga verket „Porträtt av en kvinna“ av Edgar Degas (1834-1917). Denna har nu för första gången rekonstruerats digitalt.

Det var verkligen något speciellt för David Thurrowgoo, David Patterson och Daryl Howard, forskare vid National Museum Gallery of Victoria i Melbourne, att se den övermålade målningen av en kvinna på skärmen – efter åtta års intensivt arbete med icke-invasiva tekniker. Infraröd reflektografi hade redan gett de första dateringsledtrådarna om att den underliggande målningen kunde ha skapats omkring 1860. Därför inleddes 2008 ett forskningsprojekt tillsammans med Brookhaven National Laboratory och Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation.

Samtidigt fortsatte synkrotrontekniken att utvecklas, så att konstverk nu kunde analyseras icke-destruktivt och de första resultaten kunde användas för att härleda målningsmaterialets sammansättning. Forskarna jämförde dessa med källorna till Degas material och kunde på så sätt rekonstruera färgerna i det underliggande verket.

Det är ännu inte klarlagt varför Degas målade över bilden. „Resultaten är dock banbrytande för Degas-forskningen. De ger oss insikter i hans produktionsprocesser och de material som användes“, sammanfattar chefen för forskningsavdelningen, David Thurrowgoo. Degas tillvägagångssätt har upprepade gånger lett till omfattande forskning, till exempel i Dresden, där pastellen „Två dansare„ undersöktes i detalj.

Resultaten publicerades i det aktuella numret av „Scientific Reports“. Vi för för närvarande en dialog med författarna om ett tyskt bidrag.