Ombyggnad av en fabriksbyggnad i Brooklyn

Den unga New York-arkitektbyrån Worrell Yeung har låtit ett före detta fabrikskomplex genomgå en grundlig renovering, där byggnadernas patina skickligt har lyfts fram.

Ur arkitektonisk synvinkel är New York en stad i ständig tillväxt och förfall. I många fall rensas det som blivit olönsamt bort på ett mycket osentimentalt sätt för att i stället bygga större, högre och dyrare byggnader. Varje kvadratmeter är för värdefull för att inte utnyttjas optimalt av nostalgiska skäl. I viss mån är skyddet av historiska byggnader och monument en begränsning – men när det handlar mindre om konsthistoria och mer om kulturhistoria är det mycket som försvinner under grävmaskinens spade.

Arkitektfirman Worrell Yeung i New York har just bevisat att det finns undantag: De två arkitekterna Max Worrell och Jejon Yeung, som studerade tillsammans på Yale och öppnade sin studio tillsammans 2014, har nyligen varsamt renoverat ett konglomerat av historiska industribyggnader i Brooklyn och lämnat kvar dess patina. En före detta fabriksbyggnad från 1920-talet utgör kärnan i det gamla byggnadsbeståndet. Den sex våningar höga byggnaden ligger i linje med gatan och upptar hela tomtens djup. På ena sidan finns tre tillbyggnader i en våning. Arkitekterna lät riva det garage som ursprungligen låg på andra sidan huvudbyggnaden för att skapa en trädgård här. De anställda som arbetar i byggnaden kommer att kunna använda den i framtiden. Trädgården har utformats av landskapsarkitekterna från Michael Van Valkenburgh Associates, som planterade en liten lund med lindar på den öppna platsen. Träden växer på planteringsöar i ett grusat område – ett arrangemang som väcker både japanska och skandinaviska associationer. Grovt sågade ekstammar, som samlades in av en skeppssnickare efter de sista kraftiga stormarna på den amerikanska östkusten och som egentligen var avsedda att användas i båtbyggeri, fungerar som sittplatser. Byggnadens vägg mot innergården har arkitekterna låtit vara kvar i sitt ursprungliga skick. Den tidigare garagebyggnaden ska alltså även fortsättningsvis kunna kännas igen som en siluett.

Worrell Yeung var i allmänhet angelägen om att bevara och bevara spåren av den tidigare fabriksbyggnadens historia. Inne i huvudbyggnaden var de olika färglagren från årtiondena av användning fortfarande synliga på tegelväggarna. De massiva träpelarna och träbalkarna som utgör byggnadens stomme har inte heller befriats från sina ålderstecken, utan visar stolt upp de sprickor och missfärgningar som tiden har orsakat. Även om de tunga trätaken har målats vita har de inte fått någon ytterligare kosmetisk behandling, så att byggnadens nakna funktionalitet fortfarande är tydligt igenkännbar. De stora arbetsrummen på de tidigare fabriksgolven utgör nu mångsidiga utrymmen för en mängd olika användningsområden. Där ny inredning krävdes, t.ex. för badrum, kök eller hissar, valde arkitekterna material som matchar byggnadens typologi, t.ex. obehandlat trä, rostfritt stål eller rutig plåt för golven i korridorerna och trapphusen. Worrell Yeung kontrasterade den rutiga plattan med armaturer i japansk stil av trä och ogenomskinliga glasblock, vilket skapar ett spännande avbrott i den industriella estetiken.

De tre sidotillbyggnaderna till huvudbyggnaden har arkitekterna omvandlat till ateljéer för konstnärer och fotografer. För att släppa in ljus i dessa långsträckta byggnader återställde de de ursprungliga glasade butiksfronterna. De skapade också en liten atriumliknande innergård mellan huvudbyggnaden och annexen, genom vilken ytterligare dagsljus kommer in i de bakre delarna av studiorna och huvudbyggnadens lobby.