På väg till lägenhetshotellet São Bento Residences

Den nya byggnaden med 16 lägenheter på upp till 50 kvadratmeter mitt i Portos gamla stadskärna sticker ut – och inte bara på grund av den gamla gatufasaden i natursten, som är den enda kvarlevan av ett sedan länge förfallet stadshus som omsluter den nordvästra fasaden. Den verkliga attraktionen är den subtilt komponerade exponerade betongkuben med sina djupt försänkta loggior som kommer ut ur den.

Checka in, ställ ner resväskorna och ta sedan en promenad till Torre dos Clérigos, bara 300 meter bort – om du börjar din vistelse på hotellet på det här sättet gör du allt rätt. Det finns trots allt inga andra allmänna utrymmen än den lilla lobbyn, och det finns gott om tid att upptäcka lägenheten ändå. Den 250 år gamla Campanile anses vara Portugals högsta kyrktorn och erbjuder en överväldigande panoramautsikt från sin 75 meter höga utsiktsplattform: Ovanför ett hav av hustak syns Atlantens oändliga vidder i väster, i söder Douro med portvinkällarnas lagerlokaler trängda vid dess strand och i öster ligger gamla stan, som är upptagen på världsarvslistan, för dina fötter tillsammans med promenadens startpunkt.

Medan den exponerade betongkuben i São Bento Residences framstod som utmanande modern och kanske till och med lite oåtkomlig vid ankomsten med tanke på den historiska omgivningen, framstår den från ett fågelperspektiv som otroligt väl integrerad i den homogena stadsväven. Detta beror på tegeltaket, den fragmentariska naturstensbeklädnaden och i synnerhet de enhetligt smala fasadöppningarna, vars proportioner också återfinns i de gamla husen i Porto.

Dessa öppningar är i själva verket loggior som skurits två meter djupt in i betongen och som på ett betydande sätt formar den rumsliga atmosfären i de tolv lägenheterna som vetter mot Avenida Dom Afonso Henriques. Som en slags negativ form av loggiorna framträder de från insidan som en sekvens av nischer med olika bredd, som – mestadels använda som sittplatser – erbjuder en underbar tillflyktsort. I kombination med det råa betonggolvet, de storskaliga glaspartierna inramade av cambalträ och de återhållsamma vita köksinredningarna skapas ett puristiskt utrymme av anmärkningsvärd klarhet, vars sensuella aura tyvärr motverkas av överexpressiva möbler.

De inramade fotografierna ovanför sängarna och de färgglada, ibland vilt mönstrade tygöverdragen, liksom de rikt ådrade trämöblerna (alla tillagda av ägaren) kan passa bra i ett elegant hygge-hem – här verkar de malplacerade. Men detta kan man ha överseende med eftersom det inte råder någon tvekan om att interiörens halveringstid är betydligt kortare än den för den grandiosa arkitekturen av Alexandra Coutinho och Nuno Grande från Pedra Líquida. Dessutom kan föremål som har blivit alltför föråldrade när det gäller färger och mönster, till exempel soffkuddarna, vid behov stuvas undan i skåpen. Men istället bör du bara koppla av och njuta av den vackra utsikten över staden och de tjänster som kan bokas, till exempel den romantiska middagen.

Lägenhetshotellet São Bento Residences, Avenida Dom Afonso Henriques 200, Porto
www.sbentoresidences.com

Ta en titt på Hotel Bayerischer Hof i München med rum som byggts om av Axel Vervoordt 2020, eller Hotel Stue Berlin i Berlins ambassadkvarter.