Porträtt av Iwan Baan

Den holländske fotografen Iwan Baan är känd för att berätta om platsers historia. Från och med oktober 2023 kommer Vitra Design Museum i Weil am Rhein att ägna sitt första stora retrospektiv åt konstnären.

Iwan Baan, född 1975, är en välkänd fotograf från Nederländerna. Han är känd för sina bilder som berättar om livet och interaktionen i arkitekturen. Hans specialitet är att berätta historien om en plats och bryta med traditionen att visa arkitektur som något statiskt och tomt. Istället visar hans bilder hur ett utrymme används. Och inte alla Baans bilder visar arkitektur med en välkänd arkitekt. Han är också intresserad av informella och historiska strukturer. Den 21 oktober 2023 öppnar den första stora retrospektiva utställningen om hans arbete sedan början av 2000-talet på Vitra Design Museum i Weil am Rhein i Tyskland.

Baan växte upp utanför Amsterdam och studerade fotografi vid Royal Academy of Art i Haag. Hans kärlek till fotografi går tillbaka till tolv års ålder, då han fick sitt första fotografi. Efter studierna fortsatte han att intressera sig för dokumentärfotografi. Efter att ha arbetat med publicering och fotografi i New York och Europa fokuserade han på att visa hur individer, samhällen och gemenskaper formar och interagerar med sin byggda miljö.

Även om Baan inte har någon formell utbildning i arkitektur visar hans arbete ett skarpt öga. Många av hans bilder speglar individens frågor och perspektiv i förhållande till arkitektur och rum. Med sitt konstnärliga förhållningssätt har Baan gett arkitekturen en lättillgänglig röst som gör den lättare att förstå.

Hans arbete med den holländske arkitekten Rem Koolhaas 2004 var en inspirationskälla för Baan: Koolhaas är känd för att omfamna en stads kulturliv när han ritar en byggnad där. Denna ideologi blev snart tydlig i Baans fotografier, till exempel i bilderna från Peking: han utvecklade en människocentrerad estetik som relaterar till stadens snabbt växande och föränderliga strukturer, men också till livet på byggarbetsplatserna och arbetarna.

Baan blev snart internationellt erkänd och utökade sin kundkrets. Han reste runt i världen för att arbeta med uppdrag samtidigt som han hade en studio i Amsterdam. Han fotograferade bland annat Burj Khalifa i Dubai, Zaha Hadids MAXXI-museum i Rom och Thom Maynes Federal Building i San Francisco. År 2008 anordnade en arkitekturskola i London hans första separatutställning, som fokuserade på foton från Peking och en 3D-teknik som Baan utvecklat.

Iwan Baans fotografi visar en passion för dokumentär och rymd. Hans bilder visar människans förmåga att återanvända tillgängliga föremål för att hitta ett hem. Hans arbete med informella samhällen visar mänsklig uppfinningsrikedom i användningen av traditionell arkitektur och utformningen av platser. Iwan Baan fick ett guldlejon för bästa installation på arkitekturbiennalen i Venedig 2012 för sin bildserie av bostadsområdet Torre David i Caracas.

Idag vill arkitekter som Rem Koolhaas, Herzog & de Meuron, Zaha Hadi Architects, Toyo Ito och andra arbeta med Baan för att ge sina verk en känsla av plats och historia. Den holländske fotografen var den första vinnaren av Julius Shulman Award för fotografi och hedrades med AIA Stephen A. Kliment Oculus Award. Han har också bidragit till flera bokprojekt.

Hans arbete syns också på sidorna i arkitektur-, design- och livsstilspublikationer, från Wall Street Journal till Architectural Digest och New York Times. Iwan Baan utsågs till en av de 100 mest inflytelserika personerna inom modern arkitektur av Il Magazine dell’Architettura.

Iwan Baans fotografier placerar alltid byggnader i ett lokalt kulturellt sammanhang. Hans intresse för mångfalden av människor, platser och utrymmen runt om i världen är tydligt i hans stil. Baan nämner Martin Parr och Mitch Epstein som fotografer som i hög grad har inspirerat honom. „Jag vill alltid berätta historien om en plats. För att göra det måste jag lära känna sammanhanget. Jag måste verkligen vara närvarande där, observera rytmen i ett utrymme för att förstå ljuset, människorna, ljuden och alla andra särdrag“, förklarade han i en intervju 2021.

Den 21 oktober öppnar utställningen Iwan Baan. Moments of Architecture på Vitra Design Museum i Weil am Rhein, som hyllar Baans förmåga att berätta historien om en plats. Fotografierna visar både platser som stenkyrkorna i Lalibela i Etiopien, som inte har någon känd arkitekt, och berömda byggnader. Som Baan uttrycker det är han intresserad av vad som händer med en byggnad när arkitekterna har lämnat den. Detta mänskliga fokus gör honom till en av de största nu levande arkitekturfotograferna.