Fram till den 18 juli 2021 undersöker specialutställningen „Rembrandts Orient“ på Museum Barberini i Potsdam med hjälp av 110 verk hur målarna under den holländska guldåldern reagerade på influenser från Mellanöstern och Fjärran Östern
David överlämnar Goliat huvud till kung Saul
Rembrandt Harmensz van Rijn, David överlämnar Goliat huvud till kung Saul, 1627, olja på ek. Foto: Kunstmuseum Basel, testamenterad av Max Geldner, Basel
Entusiasm för det obekanta
Den aktuella specialutställningen „Rembrandts Orient“ på Museum Barberini visar än en gång hur viktig denna byggnad på Alter Markt i Potsdam är. Detta för konsten så viktiga ämne hedras nu för första gången i en utställning. Utställningen på Museum Barberini i Potsdam skapades i samarbete med Kunstmuseum Basel, under beskydd av H.E. Wepke Kingma, ambassadör för Konungariket Nederländerna i Tyskland.
Utställningen var planerad till sommaren 2020 i Potsdam, men sköts upp till våren 2021 på grund av pandemin. I Basel visades utställningen från den 31 oktober 2020 till den 14 februari 2021. Museet är beläget i Barberinipalatset, som rekonstruerades mellan 2013 och 2016 och vars arkitektoniska förebild och namne var Palazzo Barberini i Rom. Under kung Fredrik II ombyggde Georg Wenzelslaus von Knobelsdorff stadspalatset till ett av huvudverken i den fredericianska rokokon i samklang med de omgivande byggnaderna.
Där, på Alter Markt, återspeglades 1700-talets världsbild. Sett medurs från nordost förkroppsligade byggnaderna Amsterdam, Vicenza, London, Rom, Pompei, Verona, det antika Rom och slutligen Egypten i obelisken på torget. Prof Dr Hasso Plattner är välgöraren till återuppbyggnaden och konstverksamheten.
Rembrandt Harmenszoon van Rijn anses vara en av de viktigaste och mest kända holländska barockkonstnärerna. Hans verk sammanföll med den gyllene tidsåldern, då Nederländerna upplevde en period av politiskt, ekonomiskt och konstnärligt välstånd. Rembrandt och hans samtida var fascinerade av fjärran länder vars varor importerades till Nederländerna i stora mängder. Entusiasmen för främmande länder blev ett mode som gav upphov till en ny typ av konst.
Rembrandts målningar med orientalisk prägel speglar fascinationen för det exotiska. Här kombinerade konstnärer realism i måleriet med önsketänkande och fantastiska projektioner. Livslika och samtidigt främmande skildrade de en alternativ värld till vardagslivet i det kalvinistiska Nederländerna. Utställningen fokuserar på den tidens bilder av det främmande. Levanten, östra Medelhavsområdet och Asien kallades fortfarande för Orienten på Rembrandts tid. Barberini fokuserar därför på de idéer som var förknippade med denna term vid den tiden.
Organisation av specialutställningen „Rembrandts Orient“
Utställningen är indelad i sju sektioner, varav tre fokuserar på samtidshistoriska sammanhang och fyra speglar konsthistoriska teman. De utställda konstverken är bevis på den första globaliseringen och visar inflytandet från kulturer i Fjärran Östern i Nederländerna på 1600-talet. Rembrandt, hans samling av exotiska föremål och den exotiska entusiasm som var förknippad med dem, är utgångspunkten.
Hans elever, som Isaac de Jouderville och Jan Victors, använde fantasifulla turbaner för scener ur Bibeln, precis som sin lärare. I porträtt histoirés klädde de till och med personerna i orientaliserande dräkter. Att dramatisera sig själv i sådana kläder och framför orientaliska mattor var en statussymbol för förmögna medborgare, vilket Michiel de Musscher och Ferdinand Bol också visar exempel på.
Global handel med exotiska föremål
Utställningen fokuserar också på den globala handeln som förde exotiska föremål som koraller, porslin och nautilusskal till Nederländerna, till exempel de som Willem Kalf och Jan van der Heyden målade i sina stilleben. Medan Orienten var närvarande i nederländska borgerliga hem på 1600-talet genom exotiska föremål och kläder och otaliga rapporter om resor till öst publicerades, var det knappast några konstnärer som utforskade de avlägsna länderna på plats. Följden blev att Orienten och det orientaliska förblev en blandning av fantasi och drömvärld, parat med kulisser, stereotyper och fantasi. Mötet mellan väst och öst ägde dock inte rum i ögonhöjd.
Det okända främmande var en attraktiv kontrast till det välbekanta kosmos. Detta var inte annorlunda för Rembrandt än för hans samtida. Än idag har denna attityd inte förändrats nämnvärt i stora delar av västvärlden. Utställningen ger därför möjlighet att granska denna eurocentrism, som lever kvar än i dag. Bland de mer än 50 internationella långivarna finns Rijksmuseum i Amsterdam, Gemäldegalerie Alte Meister, Staatliche Kunstsammlungen, Dresden, Prado, Madrid, National Gallery of Art i Washington, National Gallery London och Kunsthistorisches Museum Wien.
Konservatorerna som anlitats av de utlånande museerna har på grund av pandemin övervakat konstverken på distans för att undvika resor. Huruvida detta är en nyhet för Rembrandt-utställningen eller om det redan är en del av den allmänna utlåningspraxisen är ett spännande område för vidare forskning.
Hasso Plattner-stiftelsens analysplattform
Biljetter till „Rembrandts Orient“ släpps två dagar i förväg och är endast tillgängliga online som en tidslucka. Hasso Plattner Foundations nya analysplattform, som vi rapporterade om i RESTAURO 3/2021, används för att vägleda besökare till den aktuella specialutställningen.