Söker efter ledtrådar på Slate Islands

I Esther Kinskys diktsamling „Schiefern“ utforskas analogin mellan det mänskliga minnet och metamorf sten – ett sensuellt sökande efter det livlösa.

På kartan är de små fläckar utanför Skottlands västkust, så små att det är lätt att förbise dem. Man måste söka upp dem för att hitta dem. Man snubblar inte bara över dem. De inre Hebriderna i Skottland, en ögrupp längst upp på de brittiska öarna, är ett populärt semestermål. De som kommer hit längtar efter det oförstörda, det vilda, det karga. Efter den salta vinden som fångar hår och kläder och gör dem stela. För Atlanten, vars vågor slår mot den svarta klippan. Gnejs. Granit. Basalt. Skiffer.

Esther Kinsky, översättare och poet och 2018 för „Hain. Geländeroman“ i den skönlitterära kategorin på bokmässan i Leipzig 2018, har tillägnat en diktsamling åt skiffer och den region där den sedimentära bergarten bröts under århundraden med den enkla men talande titeln „Schiefern“.

Stenbrotten på Slate Islands finns fortfarande kvar, liksom resterna av en nu nedlagd industri. Kinsky ger sig ut på en upptäcktsfärd och förpackar sina iakttagelser av naturen i ord som är gåtfulla att tyda och som för oss bort till de inre Hebridernas avlägsenhet, till det svarta, rasande havet, över vilket läsaren svävar som en osynlig person i det mentala rum som Kinsky snurrar med sina ord.

Det är just där, i detta mentala rum, som analogierna mellan något helt livlöst och mänskligt kan hittas. Det finns bara ett fåtal personer i denna tredelade volym, men den saknar inte mänsklighet. Det är faktiskt förvånande hur sinnligt det går att skriva om vågor som bär med sig stänk och „tallrikar med en / yta som förstenade stilla vågor“ utan att glida in i kitschig romantik.

„Skrivande i naturen“

Naturen har lockat författare att skriva om den som huvudperson sedan 1700-talet. På anglosaxiska är „nature writing“ namnet på överdådiga litterära beskrivningar av träd, ängar, blommor och skyfall. På tyska har begreppet „Naturpoesie“ (naturpoesi) eller „Naturlyrik“ (naturlyrik) blivit etablerat. Esther Kinsky har under många år utmärkt sig i litteraturen med sådan naturlyrik.

År 2013 vävde hon ihop fyra diktcykler om förfall och tillväxt i „Naturschutzgebiet“ (Naturskyddsområde), med utgångspunkt i en försummad stadspark. Om Kinskys verk nu kategoriseras som „naturlyrik“, så motsäger hon gärna detta. I en intervju med Deutschlandfunk sade hon en gång att hon inte såg sig själv som en del av naturskildrarnas tradition. Begreppet är för diffust, för spretigt när det gäller vad det omfattar och vad det inte omfattar. „Nature writing“ kan vara vad som helst, säger hon. Så varför inte hennes senaste verk „Schiefern“, kan man fråga sig?

Tidens lager

Tidigt i „Schiefern“ används ordet „minne“ „som ett rum av frånvaro, som rör sig med den transparenta handen av oförutsägbara synapser och oöverskådliga förskjutningar av avlagringar i hjärnans långsamt framväxande och fördjupade fåror och veck“. Kinsky är intresserad av de lager av tid som ackumuleras över minnen. Först mycket försiktigt, sedan allt tydligare, drar hon språkliga paralleller mellan det mänskliga minnet och den bevarade historien på stenblockens yta, som tidvattnet och tiderna har passerat under miljontals år.

Det förflutna finns bevarat i stenen, det behöver bara läsas i dess rynkor, som om stenen vore en gammal, älskad gubbe vars väderbitna ansikte bär spår av livet. Kinsky skriver om „tecken utan hand eller fot / i stenen som ingen / vet hur man ska rimma på / utom på det största möjliga förflutna“.

„Schiefern“ skulle kunna vara den moderna uppföljaren till Adalbert Stifters novell „Bunte Steine“ (Färgglada stenar) från 1853 och ansluta sig till titlarna „Granit“ (Granit), „Kalkstein“ (Kalksten) och „Turmalin“ (Turmalin). Men hur förrädiskt idylliska Stifters detaljerade naturskildringar i biedermeier-stil än är, så är Kinskys beskrivning av Skifferöarna inte särskilt mysig. Omgivningens kyla snöar genom hennes ord. Det finns en hårdhet i dem som man inte vill föreställa sig utan.

Information om boken

Esther Kinsky: Skifferöarna.
D: 24,00 Euro
A: 24,70 euro
CH: 34,50 schweiziska franc
Publicerad: 23.03.2020
Inbunden, 103 sidor
ISBN: 978-3-518-42921-1