Solcellsplattor på Google Campus, BIG:s „Dragonscale“

Strax söder om San Francisco håller två futuristiska byggnader på att uppföras. Taket täcker de nya byggnaderna på Google Campus som en gigantisk baldakin. Det är täckt med 90.000 solcellsplattor från det schweiziska företaget SunStyle, som gnistrar här. „Dragonscale“ är namnet på den nya solpaneldesignen från BIG. Google vill inget mindre än att inleda en ny era av solcellsdrivna byggnader.

Den ovanliga formen på de tre nya taken på Google Campus i Mountain View, Kalifornien, är iögonfallande på långt håll. De är en del av ett nytt byggnadsprojekt som den danska arkitektbyrån BIG uppför där tillsammans med Heatherwick Studio från London. Men takens anmärkningsvärda struktur har mer än bara ett estetiskt syfte: den gör det möjligt att fånga solen från olika vinklar vid olika tidpunkter på dagen. Detta beror på att ett byggnadsintegrerat solcellssystem från Schweiz används för de nya byggnaderna i Silicon Valley.

90.000 solcellsplattor och sju megawatt el

Där tillverkar företaget SunStyle solcellsplattor som på ett elegant sätt kombinerar form och funktion. Medan platta solcellstak bara kan generera el optimalt när solen står i en viss vinkel, genererar plattorna här solenergi under hela dagen. Taket på Google Campus, som består av 90.000 solcellsplattor, genererar så mycket solenergi att det täcker cirka 40 procent av elbehovet i byggnaderna Bay View och Charleston East. Enligt de första beräkningarna genererar det nya taket sju megawatt el på detta sätt.

Nya utmaningar för företag

Solcellspaneler är ett svar på vår tids utmaningar. I samband med klimatkrisen ökar det globala trycket på företagen att minska sina koldioxidutsläpp. Det är inte bara regeringarna som har specifikationer och krav som måste uppfyllas. Miljöaktivister och framför allt kunder förväntar sig att företagen tar sitt ansvar och agerar hållbart. Sundar Pichai, Googles VD, har därför satt upp målet att Google år 2030 ska drivas helt med koldioxidfri energi – från campus till datacenter. Enligt honom är hållbar arkitektur också avgörande i konkurrensen om framtida medarbetare, särskilt som miljön är mycket viktig för den så kallade Generation Z. Många av dem som föddes runt millennieskiftet kan inte tänka sig att arbeta för ett företag som inte förkroppsligar deras värderingar. För att locka till sig unga talanger är det därför viktigt att företagen i framtiden går över till förnybar energi.

Byggnader som drivkrafter för utsläpp

Byggnader utgör idag en stor belastning på miljön. I USA förbrukade de cirka 40 procent av landets elektricitet år 2020, enligt US Energy Information. De stod också för 37 procent av de globala energirelaterade CO2-utsläppen. Enligt den federala miljöbyrån står byggnader också för cirka 35 procent av den slutliga energiförbrukningen och cirka 30 procent av CO2-utsläppen i Tyskland. Det gör dem till en av de största utsläpparna av växthusgaser, men då har man inte ens tagit hänsyn till utsläppen från kylvätskor som används vid underhåll av luftkonditioneringssystem och kylskåp. Dessa kan ha en global uppvärmningspotential som är hundratals till tusentals gånger högre än koldioxid. Den ökande medvetenheten om detta problem påverkar efterfrågan på kontor med låga utsläpp. Och därmed naturligtvis också efterfrågan på ny teknik för att förverkliga detta.

Solcellsplattor – ren energi och hållbar design

Tack vare användningen av solcellsplattor behöver estetik och hållbar energi inte längre utesluta varandra. Det schweiziska företaget SunStyle, som Google samarbetade med för att förverkliga sin tillbyggnad, har inspirerats av de traditionella skiffertaken i alpregionen för sin design.

Varje takplatta är tillverkad av monokristallina fotovoltaiska celler och utformad för att generera maximal energi. Solcellstakpannor löser därför två utmaningar på en gång. När allt kommer omkring innebär hållbarhet också att bevara historiska taklandskap i både stads- och landsbygdsområden. Solcellstakpannor uppfyller därför inte bara kraven på energioptimerade byggnader. De säkerställer också att nya byggnader och ombyggnader smälter in i landskapet på ett harmoniskt sätt. När arkitekter utformar byggnader som är självförsörjande på energi behöver de nu göra mycket färre kompromisser när det gäller design. Solcellsdrivna takpannor finns nu tillgängliga för nästan alla byggnadstypologier – från klassiska villor till industribyggnader och till och med kyrkor.

Allt under ett och samma tak

Tekniken utvecklades redan på nittiotalet. På den tiden limmades solcellerna fast på plattorna. Idag är det själva plattan som är solcellen. Många företag erbjuder nu solcellsplattor – från Eternit till Tesla. Google kontaktade flera av dessa tillverkare i sitt sökande efter den perfekta partnern för att förverkliga sin soldrivna takkonstruktion. BIG och Heatherwick Studio har under flera år arbetat tillsammans för att utveckla fyra tomter i Mountain View till Google Campus.

På en yta av cirka 55.000 kvadratmeter finns det nu plats för 3.000 anställda. Projektet i Kalifornien leddes av Asim Tahir, ansvarig för förnybar energi på Google. Med sin öppna arkitektur är designen tänkt att främja samarbetsmetoder och ge utrymme för förändrade behov. Framför allt var dock målet att utveckla en hållbar lösning i form av ett tak som genererar ren energi. Takkonstruktionen är nu resultatet av flera års produktutveckling.

Solcellsplattor – från prototyp till mainstream

En handfull partners från Europa arbetade tillsammans med Google för att ta fram och testa prototyper. Lösningen på takets ambitiösa design kom i slutändan från Schweiz. Den speciella beläggningstekniken hos SunStyles solcellsplattor och glasets prismatiska egenskaper gjorde det möjligt att minimera reflekterande bländning. Detta är en nackdel med konventionella plana solpaneler och är ofta ett problem för förare eller piloter.

Samtidigt ger de överlappande panelerna en gnistrande glans som gett „drakfjällen“ deras namn. Google planerar nu att föra vidare de erfarenheter som gjorts under projektet och göra det mainstream-kompatibelt. På så sätt hoppas teknikjätten kunna uppmuntra andra företag att uppnå sina klimatmål. Google har satt sina egna mål mycket högt. Det finns trots allt fortfarande mycket kvar att göra för att faktiskt bli CO2-neutrala till 2030. Projektet visar dock tydligt att hållbara arbetsplatser och produktionsanläggningar blir allt viktigare. Och om lösningarna dessutom är estetiskt tilltalande är det bara ännu bättre.

Tegelstenar kan inte bara iscensättas i denna speciella form: I vår artikel „Tegelmosaik“ presenterade vi ett antal av de mest intressanta nya tegelbyggnaderna.

Också intressant: Basel Office for the Environment and Energy med en solcellsfasad av Jessenvollenweider.