Solnhofen presenterar en extraordinär ödla

Fossilmuseet visar upp en 150 miljoner år gammal fossil krokodil från juraperioden. Ett initiativ vill skydda den från att flyttas.

Den marina krokodil som visas upp – närmare bestämt geosaurus – anses av fossilexperter vara spektakulär. Den har inte bara ett komplett skelett, utan tack vare gynnsamma förhållanden har även en stor del av kroppens hud bevarats. För forskarna innebär detta nya möjligheter till undersökningar. Enligt museichefen Martin Röper är det här ett extremt sällsynt fynd. Den förhistoriska reptilen behöver inte gömma sig bakom de arkeopteryxfynd som har gjort Solnhofen berömt.

Till skillnad från sina nutida motsvarigheter har den slät hud i stället för fjäll och paddelliknande lemmar. Perfekt för ett liv i Solnhofens lagun under juraperioden. Geologen Wolfgang Haeckel hittade en gång den fossila krokodilen, satte ihop den på fyra stenplattor med hjälp av assistenter och restaurerade den.

Den visas för närvarande i entrén till museet, som ägnar sin årsutställning 2018 åt kräftdjur från kalkstenarna i övre Jura. Under rubriken „Hårt skal, mjuk kärna“ kan besökarna fram till början av november beundra hela utbudet av fossila kräftdjursfynd: från glasskrabbor till räkor och pansarkrabbor. Många av föremålen är de enda exemplaren av sitt slag i världen. Den årliga utställningen är en del av det regionala programmet „175 år med den bayerska statens samling av paleontologi och geologi i München“. Museet Solnhofen visar också för första gången originalet av den andra förhistoriska fågelarten Archaeopteryx bavarica i sin PalaeoZoo.

De förhistoriska fågelfossilen från Solnhofen – de första fynden gjordes 1860 – hör till de mest värdefulla djurfossilen i världen. Regionen är den enda plats där man hittills har hittat rester av Archaeopteryx. Det finns elva exemplar i Solnhofens museum – och de ska förbli elva. Åtminstone. Det framgår av ett initiativ i det bayerska delstatsparlamentet, som museichef Röper har bidragit med vetenskaplig dokumentation till. Föremålen ska stanna kvar i den region där de har sitt ursprung. Även om en del av föremålen lånas ut och ställs ut i andra länder, bör de inte auktioneras ut. För det som har varit välbevarat i Solnhofen i miljontals år kommer med all säkerhet att vara det även i framtiden.