Stor-London: Nu Ultra Low Emission Zone

Den brittiska huvudstaden har utvidgat sin Ultra Low Emission Zone till att omfatta alla stadsdelar. Det innebär att nästan 700.000 fordon som idag kör in i London i framtiden inte längre kommer att tillåtas köra in i staden om de inte uppfyller strikta miljökrav. Läs mer om utvidgningen av zonen och den kritik som har framförts i samband med detta.

Sedan den 28 augusti 2023 är hela London en Ultra Low Emission Zone (ULEZ). Det innebär att endast fordon som uppfyller vissa utsläppsnormer får köra in i huvudstaden utan kostnad. Cirka 690.000 fordon som regelbundet kör på Londons vägar uppfyller inte dessa krav och måste betala 12,5 GBP per dag (cirka 14,5 EUR). Böternas storlek uppgår till 180 GBP. Dessa regler gäller även för turister, och därför är det viktigt att använda ULEZ checker online när du reser till London.

När London införde sin Ultra Low Emission Zone 2019 var staden först med att göra det. Inledningsvis omfattade zonen cirka 21 kvadratkilometer i centrala London. I oktober 2021 utökades den till nästan 400 kvadratkilometer och täcker nu hela Storlondon. Huvudsyftet med ULEZ är att minska utsläppen från motordrivna privata transporter, t.ex. bilar. Med denna åtgärd hoppas Londons borgmästare kunna stimulera människor att byta till mindre förorenande bilar och andra transportsätt.

Bilar som står parkerade hela dagen, utsläppsfria fordon, el- och hybridfordon, vissa historiska fordon och specialfordon samt Londonbor med funktionsnedsättning är undantagna från ULEZ-avgiften.

Som svar på kritiken mot utvidgningen av ULEZ förklarade Londons borgmästare Sadiq Khan att alla Londonbor har rätt till ren luft – inte bara de som bor i stadskärnorna. Borgmästaren är medlem i det socialdemokratiska Labour Party. I en intervju med BBC förklarade Khan att ULEZ inte är en bilfientlig politik. Enligt honom uppfyller cirka 90 procent av alla fordon i London redan utsläppsreglerna, vilket innebär att de kan köra gratis på stadens vägar. Han lovade också att ställa 160 miljoner pund till förfogande för eftermontering av bilar.

Det finns många studier som har visat på de positiva effekterna och effektiviteten av zoner med låga utsläpp. Dessa zoner minskar kvävedioxid- och partikelföroreningarna i luften. De har också potential att minska trafikstockningar och de totala transportutsläppen, samtidigt som de uppmuntrar till en övergång till offentliga och aktiva transportsätt som gång och cykling.

Statliga siffror visar att luftföroreningar orsakar upp till 36.000 förtida dödsfall i Storbritannien varje år, varav cirka 4.000 i London. Clean Air Zones är ett av de mest effektiva verktygen för att ta itu med luftföroreningar – ULEZ har redan avsevärt förbättrat luftkvaliteten i sitt område: enligt en rapport har den hittills minskat giftiga luftföroreningar i centrala London med nästan hälften.

Transportminister Mark Harper från det konservativa Tory-partiet anklagade Khan för att använda ULEZ för att tjäna pengar för att ta itu med Londons stora skuld. Andra medlemmar av det konservativa partiet har kritiserat systemets ekonomiska konsekvenser för bilisterna, särskilt mot bakgrund av den pågående krisen med levnadsomkostnader.

Low Emission Zone var dock en idé från Londons tidigare konservativa borgmästare Boris Johnson. Han beslutade sig för att införa ULEZ. När Khan blev borgmästare 2016 började han implementera zonen. Observatörer antar att Tories kritiserar utvidgningen av ULEZ som en del av sin strategi för att vinna röster från bilister inför nästa parlamentsval, som är planerat till 2024. Enligt de senaste opinionsundersökningarna ligger Labour före i opinionsmätningarna.

Hittills har lokalbefolkningen upprepade gånger protesterat mot ULEZ-utvidgningen. Omkring 300 kameror har vandaliserats eller stulits under de senaste månaderna. „Det är tydligt att de konservativas besatthet av Londons ULEZ inte har något att göra med systemets förtjänster eller nackdelar, utan med deras desperata försök att klamra sig fast vid makten genom att försöka göra miljöfrågor till ett vapen“, sade Khan till Guardian.

Det beräknas att cirka fem miljoner Londonbor kommer att andas renare luft. Dessutom kommer ULEZ att bidra till att bekämpa klimatförändringar och trafikstockningar. London är också en av de städer som har bäst kollektivtrafik i Europa. Men staden kämpar också med trängsel, vilket Global Traffic Scorecard visar. Sadiq Khan hoppas att ULEZ, i kombination med Congestion Charge (15 pund per dag för att resa i vissa zoner under rusningstid), ska minska dessa problem.

Låga utsläppszoner blir alltmer populära. År 2025 kan det finnas mer än 500 sådana zoner i Europa, eftersom allt fler städer åtar sig att uppnå nettonollutsläpp och förbättra sin luftkvalitet. För närvarande finns det minst 320 lågutsläppszoner, varav mer än hälften i Italien. Tyskland har också ett stort antal sådana zoner, medan Spanien och Frankrike ännu inte är redo men har ambitiösa planer på att införa zoner senast 2025.

Hur strikta miljözonerna är varierar, men erfarenheten visar att de fungerar. Zonerna är särskilt effektiva när det gäller att minska PM2.5-partiklar, som är skadliga för lungorna. Städer i Frankrike, Danmark, Norge och Nederländerna har åtagit sig att inrätta utsläppsfria zoner under de närmaste åren, och London flörtar också med idén.

Läs mer om detta: London är känt för sin goda kollektivtrafik, bland annat – Oystercard är nu 20 år gammalt.