Till minne av Walter Zink

Walter Zink avled den 15 september 2024 i en ålder av 90 år. Han var grundare och mångårig ägare av ZinCo och en pionjär inom gröna tak. En dödsruna.

Gröna tak är på stark frammarsch: varje år ökar de med cirka 10 procent och många storstäder subventionerar projekt för gröna tak och fasader. En viktig pionjär inom gröna tak har nu gått bort. Walter Zink var under flera decennier en förkämpe för kreativ användning av hustak, oavsett om det handlade om solceller eller gröna trädgårdar. Redan 1976 publicerade han en bok som förklarade hur husägare kunde gå från platta tak till takträdgårdar. Läs mer om hans arbete och inflytande här.

Vid 23 års ålder startade Walter Zink sin första verksamhet som plåtslagare och rörmokare i sin hemby Unterensingen nära Nürtingen. Till en början arbetade han ensam och utförde plåtarbeten på tak och fasader. Senare anställde han medarbetare och bestämde sig snart för att i framtiden inte längre tillverka platta takprodukter för hand, utan i stället industriellt. Detta gav upphov till företaget Flachdach-Zubehör, eller kort och gott „FZ“.

I början av 1970-talet var Walter Zink en av de första pionjärerna i Tyskland som insåg potentialen i att använda solceller på tak. Han arbetade tillsammans med hundratals partnerföretag i hela Tyskland för att utveckla detta ämne. Han var också medlem i den första styrelsen för German Solar Energy Society och var dess kassör från 1976 och framåt.

Efter olje- och energikrisen i början av 1980-talet avmattades marknaden för solenergi. Walter Zink sålde sin andel av företaget och fokuserade på gröna tak, ett ämne som fick allt större uppmärksamhet. Han var en av pionjärerna för denna hållbara form av takutnyttjande i hela Europa.

Gröna tak blev snabbt bolagets huvudfokus. Inledningsvis fungerade det som systemleverantör och implementeringsföretag. Ur detta växte MDT (metall- och takteknik) och GDT (grön takteknik) fram som självständiga företag, vilka Walter Zink sålde till ledande medarbetare i mitten av 1990-talet.

En av Walter Zinks största framgångar var publiceringen av referensboken „Vom Flachdach zum Dachgarten“ (Från platt tak till takträdgård) 1976, där de gröna takens grundprinciper, effekter och fördelar för första gången beskrevs i detalj. Ett av de första projekten som förverkligades i början av satsningen på gröna tak var en kommunal byggnad i Esslingen am Zollberg. Än idag är detta tak i sitt ursprungliga skick utan att behöva renoveras och har en magnifik trädgård.

Några år efter att boken publicerades blev ZinCo en av de mest kända tillverkarna av system för gröna tak. Den nationella framgången ledde snart till internationell efterfrågan, t.ex. på Highline i New York, den nya nationaloperan i Aten och den berömda skidbacken på en avfallsförbränningsanläggning i Köpenhamn.

1985 initierade Walter Zink grundandet av German Roof Gardeners‘ Association, under vars ledning bland annat världens första tekniska regler för gröna tak skapades. År 2018 slogs förbundet samman till Bundesverband GebäudeGrün BuGG.

I början av det nya millenniet var det dags för en generationsväxling. Walter Zink sålde företaget i form av ett management buy-out till de fyra medarbetarna Ulrich Schäfer, Dieter Schenk, Roland Appl och Frank Stribel.

Sedan dess har företaget utformat en systemstruktur för bevattnad extensiv grönska för regioner med långa perioder av torka, introducerat „klimatgrönt tak“ och „retention green roof“ och varit med och grundat kompetenscentret för urban klimatgrönska. Det har vunnit många priser och kan till exempel hittas på FN:s världsklimatkonferenser. Sedan 2024 ingår ZinCo i Holcim-koncernen, en schweizisk företagsgrupp som arbetar med hållbara byggmaterial och cirkulär ekonomi.

I dag är specialistföretaget för gröna tak verksamt i många länder och har genomfört projekt på alla kontinenter, från små carportar till enorma taklandskap. Friedensreich Hundertwassers idé – en stor inspirationskälla för Walter Zink – är alltid närvarande: „Varhelst det finns snö på vintern ska det vara grönt på sommaren“.

Gröna tak är inte bara estetiskt tilltalande, utan utgör också en värdefull motvikt till den fortskridande hårdgörningen av bebyggda områden. De ger därför viktiga svala områden för städer, ökar den biologiska mångfalden och erbjuder invånarna sociala utrymmen. ZinCo visar hur städer kan anpassa sig till klimatförändringarna tack vare gröna tak genom att kombinera solpaneler, växter med biologisk mångfald, vattenhållningssystem och fallskydd.

Vi tog även upp ämnet gröna tak och fasader i juniutgåvan av G+L. Där beskriver vi hur arealen gröna tak i Tyskland har ökat till 160 miljoner kvadratmeter år 2022. Nästan alla större kommuner i landet har en strategi för gröna tak – men är Tyskland verkligen världsledande när det gäller att göra byggnader grönare? Svaren hittar du här.