Tilman Latz: „Jag har två alternativ: arbeta ihjäl mig eller omstrukturera“

Tilman Latz har lett Latz + Partner sedan 2011 efter tio års partnerskap med sina föräldrar Anneliese och Peter Latz. Hans fru Iris Dupper har varit delägare sedan 2016. I februari 2022 tog Tilman Latz över professuren för planering och design vid HSWT. I samband med professuren frågade Theresa Ramisch Tilman Latz vad han skulle vilja förmedla till studenterna och om det går att kombinera en professur med kontorsarbete.

Tilman Latz, du är sedan februari professor i planering och design vid fakulteten för landskapsarkitektur vid Weihenstephan-Triesdorf University of Applied Sciences. Du har själv studerat i Wien, Kassel och London. Vilken var din mest formativa studieerfarenhet?

Tilman Latz: Tack vare mina föräldrar, som båda är landskapsarkitekter, hade jag turen att vara väl förberedd inför mina studier. Jag visste att min tid i Wien skulle vara ganska skolbaserad, medan min tid i Kassel skulle vara friare. Det jag gillar att minnas är interaktionen på universiteten på den tiden. Det var annorlunda mellan studenter och professorer. Men det som lämnade ett bestående intryck på mig var framför allt min tid i London. Det var en otrolig upplevelse för mig.

Architectural Association i London visade mig tvärvetenskap i praktiken. Där lärde jag mig att arkitektur och landskap är allt annat än långt ifrån varandra, att man kan skapa fantastiska arkitekturprojekt utifrån landskap. Att uppleva att inspirationen till planering – oavsett om man arbetar med byggnadsteknik eller teaterarkitektur – formas av hur man uppfattar miljön var nytt för mig och fantastiskt på samma gång. Det öppnade mina ögon. Det var så rikt och imponerande: alla dessa influenser från andra kulturer – men också världen före internet.

Är den här kosmopolitiska synen också vad du vill förmedla till dina studenter?

Tilman Latz: Definitivt. Studenter idag är annorlunda än vi var då. De har ett otroligt stort nätverk och vet mycket – ibland mer än professorerna. Men enligt min mening är det internet som har påverkat mycket av detta. Studenterna var ofta inte på plats, utan kände främst till bilderna. Förr lärde vi oss att ingenting kan ersätta den verkliga erfarenheten. Det håller jag fast vid. Jag vill föra studenterna närmare fenomenen i den här världen, mot en detaljerad observation och analys. Jag vill öppna upp deras perspektiv på världen och hjälpa dem att förstå den mångfald som vår värld erbjuder för deras arbete. Samtidigt vill jag också ge studenterna förmågan att kritisera. Det tycker jag att vi har en viss brist på inom yrket.

Betyder det att du kommer att vara en tuff professor?

Tilman Latz: Nej, jag gillar att göra riktigt bra projekt. Men studenterna kommer alltid att få höra min ärliga åsikt. I motsats till vad många tror tycker jag inte att någon feedback inom landskapsarkitektur är subjektiv. Projekt handlar alltid om specifika situationer som kräver specifika åtgärder och som också kan underbyggas vetenskapligt. Men jag är också öppen för nya idéer och i mitt arbete som lärare vill jag visa studenterna och deras idéer min respekt för deras arbete och behandla alla lika.

„Professorer kompenserar mycket av det som inte betalas för med sitt personliga engagemang“

Din far, Peter Latz, undervisade vid TU München-Weihenstephan i 25 år, vid sidan av sina gästprofessurer vid Harvard och University of Pennsylvania. Du själv har också varit gästföreläsare vid University of Pennsylvania och vid Kassels universitet. Nu professuren vid Weihenstephan. En innerlig önskan som gått i uppfyllelse?

Tilman Latz: Det ärliga svaret är: Ja och nej. Men jag skulle ljuga om jag sa att jag inte var jäkligt glad över utnämningen. I mina ögon är HSWT den perfekta platsen för studenter där banbrytande forskning och undervisning kombineras och lärs ut. Detta beror på att vår tids brådskande utmaningar undersöks på alla institutioner vid University of Applied Sciences och därmed ger ett bidrag till samhället som inte bör underskattas. Faktum är att jag tidigare hade lagt tanken på en professur på hyllan. Man tjänar ju trots allt mer i den privata sektorn än på ett universitet. Och det pratas inte så mycket om det: Professorerna kompenserar mycket av det som de inte får betalt för med sitt personliga engagemang.

„Det är helt enkelt spännande att vara professor“

Men hur kom det sig att du bestämde dig för att bli professor?

Tilman Latz : Å ena sidan var det min personliga miljö, min svärfar – som också är landskapsarkitekt – och min fru och kontorspartner Iris Dupper, samt universitetet självt. HSWT är faktiskt inte längre en högskola för tillämpad vetenskap. Det börjar mer och mer likna ett universitet. Det växer, människor forskar och kan nu ta en magisterexamen här, men också en doktorsexamen. Under de senaste åren har universitetet också alltid varit en mycket pålitlig och bra kontakt för mig. HSWT-professorerna arbetar tillsammans och hjälper också till att bilda en fakultet på mellannivå. Samtidigt är det helt enkelt spännande att vara professor. På grund av det intellektuella utbytet, det internationella arbetet och inblicken i studenternas arbete.

Du har drivit kontoret Latz + Partner sedan 2010 och har sedan dess stöttat unga yrkesverksamma under deras första år som praktiserande landskapsarkitekter. Har du också en känsla av att förväntningarna hos unga yrkesverksamma har förändrats avsevärt under de senaste åren?

Tilman Latz: Ja, och det har också lett till att vi för ett kort ögonblick till och med övervägde att flytta vårt kontor. Vi bestämde oss för att inte göra det eftersom vi älskar den här regionen, men det var en fråga. Men – ärligt talat – det är verkligen ganska flagrant det vi ibland upplever.

Vad menar ni med det?

Tilman Latz: Vårt kontor arbetar både nationellt och internationellt. Det innebär att vi utsätts för nationell och internationell konkurrens, vilket tvingar oss att inte bara lämna det mest konkurrenskraftiga förslaget, utan också att vara billigare, snabbare och mer arbetsvilliga. Jag tycker att arbetsmarknadssituationen här i södra Tyskland är särskilt svår. Lönerna här är mycket höga. Men det måste de vara i viss utsträckning: Att bo i Münchenområdet, Stuttgartområdet och andra regioner är helt enkelt mycket dyrt. Det har man bara råd med om man tjänar motsvarande. Vi kan förstå resonemanget i anställningsintervjun och önskan om en motsvarande lön.

„Önskan att arbeta hemifrån bryter upp det kreativa samarbetet“

Det som däremot förvånar oss är när dessa akademiker och unga yrkesverksamma vill minska sin arbetstid till fyra, ibland till och med tre dagar, och samtidigt vill leda projekt. Denna attityd innebär enorma utmaningar för vårt yrke. För att vara helt ärlig: Från det ögonblick vi tar oss an stora, komplexa och internationella projekt – och många medarbetare kommer till oss på grund av dessa – måste vi ibland arbeta sent eller på helger, eftersom vi tyvärr – vare sig vi vill det eller inte – också måste vara tillgängliga för internationella kollegor och kunder. Så hur vi ska kunna förena vårt dagliga arbete med den alltmer eftertraktade balansen mellan arbete och privatliv är en stor utmaning som vi och hela branschen ännu inte riktigt har löst. Och den kan förmodligen inte heller lösas helt och hållet.

En tredagarsvecka, att hantera projekt och samtidigt tjäna mycket bra – varifrån kommer dessa krav?

Tilman Latz: Vi lever i ett individuellt samhälle där värderingarna förändras, även när det gäller förhållandet mellan arbete och fritid. Samtidigt har våra arbetsmetoder förändrats. Förr ritade vi planer tillsammans, men nu arbetar vi mer och mer separat med enskilda projekt från våra hemmakontor. Enligt min mening förstör viljan att arbeta hemifrån det kreativa samarbetet. Förutom alla tekniska och organisatoriska uppgifter ser Iris och jag det nu som mycket viktigt att främja en trevlig arbetsatmosfär och att förmedla glädjen i att utforma och utveckla lösningar tillsammans, särskilt till yngre medarbetare.

„Man måste verkligen vara passionerad för det här jobbet“

Hur är det med din personliga balans mellan arbete och fritid? Vid sidan av din professur vid HSWT vill du fortsätta att driva ditt kontor som ett deltidsjobb. Är det så lätt? Vad förbereder du dig för?

Tilman Latz: Faktum är att du verkligen måste brinna för det här yrket om du vill fortsätta att arbeta på kontoret vid sidan av din professur. Speciellt inom design. Men jag har indirekt erfarenhet av vad denna dubbla position innebär: från mina tidigare gästprofessurer, men också naturligtvis från vad jag kunde observera med min far och mina kollegor. Detta har också lärt mig att man måste fortsätta att arbeta praktiskt för att kunna lära studenterna något på lång sikt. Om man vill vara professor och kontorsägare har man två alternativ: Antingen kan man arbeta ihjäl sig eller så kan man omstrukturera sitt kontor. Jag är lyckligt lottad och kan välja det andra alternativet utan att tveka. Jag har ett fantastiskt kontor, jag har en fantastisk fru som har drivit kontoret tillsammans med mig sedan 2016 och jag har fantastiska medarbetare som vi vill skapa nya strukturer tillsammans med.

Men det innebär också att du måste lämna över ansvaret för alternativ 2 och aktivt ta ett steg tillbaka. Du verkar inte vara typen som gör det lätt för sig.

Tilman Latz: *skrattar* Du har rätt. Låt oss prata om det här igen om ett år för att se hur det går med att ta tillbaka ansvaret.

På tal om HSWT: universitetet firade sin 50-årsdag 2021. För att markera jubileet planterade HSWT 50 träd.