Organiserad brottslighet
Under en razzia i Neapel har italiensk polis hittat två målningar av konstnären Vincent Van Gogh som man trodde var försvunna. De två verken stals från Van Gogh-museet i Amsterdam för 14 år sedan i ett spektakulärt rån.
År 2002 tvingades Van Gogh-museet i Amsterdam meddela allmänheten om en stor förlust: Två av den holländske impressionistens målningar hade försvunnit under en nattlig stöld och hade sedan dess inte återfunnits. Det rörde sig om målningarna „Havet vid Scheveningen“ (1882) och „Reformerta kyrkan i Nuenen“ (1885/85). Inbrottstjuvarna hade klättrat över museets tak och tagit sig in med hjälp av rep och stege. 14 år senare dök målningarna upp vid en husrannsakan hos en maffiaboss i Neapel.
Omedelbart efter upptäckten genomfördes en första teknisk analys för att fastställa målningarnas äkthet. Detta bekräftades. Verken måste förvaras i Italien, inte bara för detta ändamål, utan också för att tjäna som bevis i målet mot den organiserade brottsligheten. Som ZEIT rapporterar hade inbrottstjuvarna redan fångats och arresterats 2005, men målningarna var inte längre i deras händer vid den tidpunkten. Utredarna befarade att de bara agerade som hantlangare i ett större nätverk av italienska brottslingar och att ordern om att stjäla tavlorna hade kommit från en tredje part.
Relativt liten skada
Axel Rüger, chef för Van Gogh-museet, är mycket nöjd med fyndet: „Efter alla dessa år hade jag aldrig förväntat mig att målningarna skulle återlämnas.“ De två målningarnas skick är acceptabelt med tanke på hur länge de har varit försvunna. Ramarna på båda verken har dock försvunnit och färgen i det nedre vänstra hörnet på „Havet vid Scheveningen“ har nötts bort till en yta på cirka fem gånger två centimeter. Den andra målningen, „Kyrkan i Nuenen“, ser vid första anblicken oskadad ut, bortsett från att underlaget, duken, har skadats på några ställen. Museiledningen antar inte att verken förvarats under lämpliga konserveringsförhållanden under alla de år de varit försvunna. Utredarna fann målningarna inlindade i bomullstyg på platsen där de hittades. Nästa steg skulle nu vara att med hjälp av en konservator göra en exakt undersökning av verkens faktiska skick.
Målningarnas känslomässiga värde
„Sea at Scheveningen“ är den enda målningen i Van Gogh-museets hela samling som kan dateras till hans tidiga arbete under hans kreativa period i Haag (1881-1883), enligt museets senaste pressmeddelande. Målningen är en av de enda två havslandskap som konstnären målade under sin tid i Nederländerna. „Reformed Church in Nuenen“ är också av stort värde, inte så mycket på grund av dess allmänna popularitet hos allmänheten, utan på grund av det självbiografiska element som kan tillskrivas den. Det sägs att Van Gogh målade detta verk för sin mor och omarbetade det efter sin fars död, pastorn i kyrkan som kan ses i målningen.
För närvarande är det inte möjligt att säga när målningarna kommer att återvända till Amsterdam. „Naturligtvis skulle vi gärna vilja ta hem verken omedelbart“, säger museichef Rüger. „Men det viktigaste är att målningarna överhuvudtaget hittades.“ De har ju trots allt väntat i fjorton år på detta.