Vattenslagna tegelstenar: För framtida generationer

Den belgiska tegelspecialisten Vandersanden har för första gången utvecklat ett program med vattenslagna tegelstenar. Det speciella med den nya produkten är att den har samma materialegenskaper som en klinkersten. Vi bad marknadschefen Roland Classen att förklara den nya produkten.

„När vi utvecklade våra nya vattenslagna tegelstenar ifrågasatte vi allting radikalt – både lerblandningarna och bränningsprocesserna. I princip började vi nästan från noll“, förklarar Roland Classen, marknadschef på den anrika belgiska tegelproducenten Vandersanden. Å andra sidan verkar utvecklingstiden för den nya produkten på knappt ett år inte överdrivet lång. Särskilt inte med tanke på resultatet: Vandersandens nya vattenslagna tegel har materialegenskaper som annars bara standardiserade klinkerstenar har. Tegelstenarnas vattenabsorption begränsades till maximalt sex procent. För vissa kulörer ligger den till och med strax under fyra procent. Detta gör den nya produkten betydligt mer robust än konventionella vattenslagna tegelstenar.

Incitamentet för produktutvecklingen var en speciell egenskap hos den tyska marknaden, förklarar Roland Classen: „Till skillnad från de två tyska anläggningarna tillverkar Vandersanden huvudsakligen tegelstenar genom handformning i sina tegelbruk i Belgien och Nederländerna. Denna produktionsmetod har en lång tradition i Beneluxländerna. Handformade tegelstenar används där för praktiskt taget alla byggnadstypologier.“ Så är det inte i Tyskland. Där används handslaget tegel nästan uteslutande vid byggande av enfamiljshus. Stora projekt domineras i stället av extruderade tegelstenar, som tack vare sintringsprocessen är praktiskt taget oförstörbara. Även om de filigrana linjerna på tegelstenarnas ytor också kan ge en fasad en unik estetisk effekt, har arkitekter och beställare av kommersiella byggnader i första hand förlitat sig på de beprövade materialegenskaperna hos extruderade klinkerstenar. Nu finns det dock inget som hindrar att vattenslagna tegelstenar används utan begränsningar för extravagant fasaddesign.

Men det är just dessa egenskaper hos det handformade och vattenslagna teglet som nu har fått många vänner igen. Framför allt är det vattenslaget tegel, som vi känner det från Skandinavien, som är på stark frammarsch. Den har en karakteristisk oregelbunden yta som skapas av vatten som släppmedel. De filigrana linjer som vattnet skapar ger ett subtilt ljus- och skuggspel på väggytan. De – avsiktliga – luftfickorna sätter också sin prägel på tegelstenens yta, så att varje tegelsten är unik.

„Vi har fått många kundförfrågningar om vattenslipad sortering“, berättar Roland Classen: „Det var anledningen till att vi tog in en sådan produkt i vårt sortiment. Men den måste ha egenskaper som gör den attraktiv även för stora projekt. Vi ville skapa ett alternativ till extruderad klinker.“ Att Vandersanden har anpassat sin nyutveckling specifikt till behoven på den tyska marknaden framgår också av att den nya massiva tegelstenen inledningsvis endast kan beställas i tyskt standardformat och BDF.

Vandersanden bestämde sig för att gå rakt på sak och lansera ett helt program på marknaden. Det består av fem grundfärger och totalt 26 varianter. Ytterligare två grundfärger kommer att finnas tillgängliga från och med hösten. Vandersanden har också lagt ner mycket arbete på utvecklingsprocessen för de olika färgerna och sortimenten: „Vi organiserade testpaneler med över 70 olika produktprover. I slutet av en omfattande utvärderingsprocess kom vi fram till den färgskala som nu finns tillgänglig“, förklarar Roland Classen. Antalet varianter varierar för övrigt beroende på grundfärgen. Det finns till exempel sju gula kulörer, men bara tre baserade på den svarta grundfärgen. „Vissa färger kan man leka mer med än andra“, säger Roland Classen.

För att visa på det utvecklingssprång som Vandersanden har gjort med den nya produkten har färgvarianterna fått namn efter stora forskare och upptäckare. Bland annat Thomas Edison, Gregor Mendel, Heinrich Hertz och Ferdinand Magellan har inspirerat till de olika färgerna. Exakt hur de nya höghållfasta vattenslagna tegelstenarna tillverkas är naturligtvis en affärshemlighet. „Vi har gjort betydande förändringar av både själva receptet och bränningsprocessen“, avslöjar Roland Classen.

Forskning spelar ändå en viktig roll i Vandersandens företagsstrategi. Företaget har samarbetat med olika universitet i många år. Det belgiska universitetet i Leuven är t.ex. en samarbetspartner sedan lång tid tillbaka. Utbytet med utbildningsinstitutionerna är inte enkelriktat: „Vi är också intresserade av att tillföra specialiserad kunskap till universiteten“, säger Roland Classen.

Hållbarhet spelar nu en nyckelroll i företagets utvecklingsaktiviteter. Enligt Classen arbetar man på flera olika sätt: „I Tyskland försöker vi till exempel etablera brick slips och mindre format som alternativ till standardformaten“, säger Roland Classen. Tegelstenar med en bredd på 75 millimeter är t.ex. fortfarande en nischprodukt. Materialbesparingarna är dock betydande och i slutändan används tegelstenar endast i undantagsfall konstruktivt och inte som fasadstenar.

Men Vandersanden gör också enorma ansträngningar när det gäller produktionsteknik för att minimera sitt_{CO2-fotavtryck}. Vandersanden erbjuder även handgjutna och vattenslagna ECO-tegelskivor, som tillverkas som direkta tegelskivor i stället för att sågas från massiva fasadtegel. En process som är speciellt utvecklad av Vandersanden: resursbesparande och med 70 procent mindre_CO2-utsläpp.

För att generera el uppförde Vandersanden i maj 2022 ett vindkraftverk med en kapacitet på 10.000 megawattimmar intill anläggningen. När det gäller energikapacitet är detta ungefär dubbelt så mycket som förbrukningen vid tegelbruket i Lanklaar i Belgien. Men Vandersanden strävar efter ännu mer ambitiösa mål. Utvecklarna arbetar för närvarande med en ny produkt som skulle kunna förändra spelplanen inom den keramiska fasadsektorn. Vandersanden kommer att avslöja mer detaljer senare i år.

„Together to Zero“ är det löfte som Vandersanden ger sina kunder. Tillsammans med dem vill företaget minska sina egna_CO2-utsläpp till noll under de kommande åren. „Vi investerar inte längre i konventionella tillverkningsprocesser, utan enbart i hållbar teknik“, sammanfattar Roland Classen. „Familjeföretaget har bara råd att göra detta eftersom Vandersandens företagsstrategi är inriktad på extremt långa tidsperioder“, säger Classen. „Hos Vandersanden görs investeringar inte på årsbasis, utan på generationsbasis.“

Mer om vattenslagna klinkerstenar på vandersanden.com

Alla foton: Vandersanden