Wiens jugendstil i centrala Tyskland

Joseph Maria Olbrich är en av de viktigaste arkitekterna inom wiensk jugendstil: den Secession-byggnad han byggde i Wien är en arkitektonisk ikon. Men spåren efter arkitekten finns också i centrala Tyskland – närmare bestämt i Darmstadt. Arkitektfirman schneider + schumacher har nu utfört en omfattande renovering av den utställningsbyggnad som Olbrich ritade på Mathildenhöhe i Darmstadt.

Ett besök på Naschmarkt är ett måste när man är i Wien. Promenaden börjar vid tunnelbanestationen Kettenbrückengasse och leder rakt genom två smala passager, förbi Otto Wagners Majolikahaus, mellan handlare som säljer sina varor, tills man efter cirka en och en halv kilometer får se frisk luft och solljus igen i andra änden. Här, mellan Getreidemarkt och Karlsplatz, på vänster sida av Wienzeile, gnistrar Secessions berömda gyllene baldakin. Bortsett från Susana Pilar Delahante Matienzos utställning „Achievement“ sommaren 2024 – där konstnären täckte vartenda gyllene blad med svarta strumpbyxor – lyser trädkronan iögonfallande i solen oavsett årstid. Bokstäverna „VER SACRUM“, som pryder den vänstra väggen i den i övrigt enfärgade vita kuben, skulle man då kunna tolka bokstavligt: „Helig vår“. Konstnärsfäderna i Wiener Secessionen med Gustav Klimt i spetsen syftade dock på den nya vår som deras konst skulle föra med sig till samhället. När byggnaden stod klar 1898 gav konstnärerna också ut en konst- och litteraturtidskrift med samma namn, som skulle föra in jugendfilosofin i varje hushåll fram till dess att den lades ned 1903. Vitt och guld är de färger som löper runt utsidan av den strikt symmetriska, blockliknande byggnaden. På en rundtur i byggnaden dyker bladmotivet upp om och om igen, här och var klättrar en ödla eller sträcker en slingrande orm elegant ut sin längd – man kan till och med se ugglor – djur och natur i harmoni med arkitekturen. Ja, det här är ett fantastiskt exempel på wiensk jugendstil! Joseph Maria Olbrich (1867-1908) är ansvarig för detta.

Den wienska jugendstilen, Otto Wagners, Josef Hoffmanns, Adolf Loos och Joseph Maria Olbrichs, kännetecknas framför allt av en subtil saklighet. Här är ornamentiken mindre blommig och en tydlig geometrisk symmetri råder. Hoffmanns Wiener Werkstätte och Wagners och Loos arkitektur (ornament och brott) skiljer sig tydligt från den tyska jugendstilens blomsterornamentik. Man skulle kunna tro att wienerjugendstil bara finns här. Men det finns en liten koloni i centrala Tyskland som nästan kan beskrivas som en wienerö. Redan vid 29 års ålder började Olbrich planera utställningscentret för Wiener Secession. Syftet var att bygga ett separat utställningscenter för konstnärer (bland andra Gustav Klimt, Koloman Moser, Josef Hoffmann, Josef Engelhart, Adolf Hölzel och Anton Nowak) som ville bryta sig loss från den konservatism som rådde på Künstlerhaus i Wien. Enligt uppgift ska Josef Engelhart ha hamnat i bråk med den dåvarande borgmästaren Dr Karl Lueger (Lueger var en övertygad antisemit och en föregångare till Adolf Hitlers idéer). Efter en lång kamp – så säger legenden – gav borgmästaren konstnärerna ett gratis utrymme nära Wiens Kunsthaus. Kanske med anspelning på det lilla fria utrymmet på Wienzeile sade Joseph Maria Olbrich följande till sina församlade konstnärskollegor vid öppnandet av den första utställningen våren 1898: „Vi måste bygga en stad, en hel stad! Allt annat är ingenting! Regeringen borde ge oss […] ett fält, och sedan vill vi skapa en värld där. Det betyder ingenting om någon bara bygger ett hus. Hur kan det vara vackert om det står ett fult bredvid? Vad hjälper det med tre, fem eller tio vackra hus om gatan inte är vacker? Vad är det för mening med den vackraste gatan med de vackraste husen om stolarna inte är vackra eller delarna inte är vackra? Nej – ett fält; och det är där vi vill visa vad vi kan göra; i hela utformningen och in i minsta detalj, allt dominerat av samma anda, gatorna och trädgårdarna och palatsen och hyddorna och borden och fåtöljerna och ljusstakarna och skedarna ett uttryck för samma känsla, men i mitten, som ett tempel i en helig lund, ett arbetets hus, på en gång konstnärens ateljé och hantverkarens verkstad, där nu konstnären alltid skulle ha det lugnande och ordnande hantverket, hantverkaren alltid den befriande och renande konsten bredvid sig, tills de två så att säga skulle växa samman till en person!“ Så återgav åtminstone Hermann Bahr, författare och Secessionbroder till Olbrich, i efterhand hans tal 1901. Man kan säga att det var klärvoajant, eftersom Olbrich vid den tidpunkten inte kunde ha insett att ingen mindre än storhertig Ernst Ludwig av Hessen (1869-1837) hade just detta i åtanke. Han ville ge arkitekten och formgivaren sitt „fält“. Fältet var Mathildenhöhen i Darmstadt. Här skulle en konstnärskoloni etableras med fokus på alla konstarter från arkitektur, litteratur och konsthantverk till design. „Låt min delstat Hessen blomstra och låt konsten blomstra i den!“ sa storhertigen, full av hopp om ett ekonomiskt uppsving i sin delstat, vilket Mathildenhöhen skulle bidra till. År 1899 kallade han Olbrich till Tyskland som den ende österrikaren, med vilken en vänskap snabbt utvecklades. Han tog omedelbart över och började planera sitt fält. Han hade trots allt en enorm uppgift framför sig och var (vid sidan av Peter Behrens, som själv hade upptäckt arkitekturen med Mathildenhöhen) den enda utbildade arkitekten bland de konstnärer som tillsammans skulle ge nytt liv åt den lilla kullen mitt i Darmstadt. Bland Ernst Ludwigs mecenater vid den här tiden fanns jugendkonstnärerna Paul Bürck, Rudolf Bosselt, Hans Christiansen, Patriz Huber, Peter Behrens och Ludwig Habich. De ville alla, och även storhertigen, ha ateljéer, residens, utställningslokaler, en vacker park och fontäner runt omkring, och Olbrich skulle leverera. Och det gjorde han. Inom loppet av några år skulle Olbrich omvandla fältet på kullen, där det tidigare bara hade byggts en vattenreservoar, och uppföra 23 bostadshus och fem stora byggnader. Alla i jugendstil och med en genomarbetad design på både insidan och utsidan, från entréporten till kaffekannan.

Storhertigen av Hessen, som inte ens var trettio år gammal, hade satt upp ett snävt tidsschema: den första utställningen i konstnärskolonin skulle äga rum den 15 maj 1901. Förutom tillfälliga byggnader (t.ex. en huvudportal och en trärestaurang) ritades, byggdes och inreddes åtta bostadshus för konstnärerna och ateljébyggnaden, som senare döptes till „Ernst Ludwig-huset“, på rekordtid. Förutom Olbrich, som ritade sju av bostadshusen och deras interiörer, byggde och ritade Peter Behrens också sitt eget hus och fann en ny kreativ inriktning med denna uppgift, som skulle styra hans karriär i nya riktningar. Husen Behrens, Deiters, Olbrich, Christiansen, Habich och Keller samt Stora Glückerthaus och Lilla Glückerthaus (tidigare Rudolf Bosselt-huset) stod i nära symmetri med huvudbyggnaden i den första utvecklingsplanen för Mathildenhöhe, Ernst Ludwig-huset, som ligger i mitten av byggnaderna. Alla utom Christiansen-huset överlevde helt eller delvis förstörelsen under andra världskriget och kan fortfarande besökas idag. Efter att bostadshusen hade uppförts på konstnärernas bekostnad fungerade de som modellhus för utställningen 1901. För att göra byggnaderna till ett samlat konstverk möblerade Olbrich även vissa eller alla byggnader. Han formgav möbler, teserviser, tapeter och lampor. Senare ritade han även en flygel. Detta var en imponerande demonstration av hur arkitektur, inredningsdesign, hantverk och måleri samverkar för att skapa ett levande och beboeligt Gesamtkunstwerk. Långt före Warhol innebar Art Nouveau att konsten skulle komma in i varje hem och bli en del av vardagen. Alla husen är vitmålade, har typiska jugendkurvor och natursymboler och är rikt dekorerade med gyllene inskriptioner och ornament. En del av interiörerna har bevarats till denna dag. Den enda stora byggnaden för den första utställningen är dock särskilt grandios: „Ernst Ludwig House“. Den nioaxliga, strikt symmetriska fronten domineras i mitten av två monumentala figurer som flankerar den välvda entrén. Figurerna „Styrka och skönhet“, starkt iscensatta av Ludwig Habich, skiljer sig färgmässigt från den vita, ganska enkla byggnaden med sin stengrå färg. Allt tycks fokusera på mitten, där ett ordspråk av Hermann Bahr löper över en omegabåge ovanför den gyllene entrédörren: „SEINE WELT ZEIGE DER KÜNSTLER – DIE NIEMALS WAR NO JEMALS SEIN WIRD“. Vid första anblicken påminner kombinationen av hårda kanter och gyllene kurvor om Secession i Wien och citatet från landsmannen och nära vännen Bahr – även om det bara finns två träd i kruka som flankerar entrén. Kanske en sista blinkning till hemlandet innan arkitekten vänder blicken mot nya, större uppgifter. Byggnaden, som nu fungerar som ett utställningscenter, skulle bli en ateljé för kolonins konstnärer. Idag inrymmer den en permanent utställning med verk av konstnärer från den tidigare kolonin. Trots enorma ekonomiska förluster och trots att nästan alla konstnärer lämnade kolonin av ekonomiska skäl, sprang tre år senare en ny utställning med nya konstnärer och nya hus ur Olbrichs penna. Han kanske inte kunde bygga en hel stad, men man kan kalla det för en bosättning. Den tredje utställningen, som också var Hessens statsutställning, skulle senare få sällskap av nya storskaliga byggnader som än i dag präglar stadsbilden och framför allt Darmstadts skyline.

Nya byggnader skulle pryda den lilla kullen i Darmstadt i tid för den hessiska statsutställningen 1908. Flera villor, arbetarbostäder och ett litet bostadsområde tillkom. Den nygifta storhertigen ville ge sin fru Eleonore ett „bröllopstorn“, som Olbrich skulle uppföra som stadens krona på verket. Den tänkta platsen var på en vattenreservoar som byggts 1880, vilket försvårade statiken och planeringen av bygget. Till slut valde Olbrich en kompromiss: tornet placerades bredvid reservoaren och ovanpå placerades den nya utställningsbyggnaden för kolonin, som skulle uppfattas som ett balanserande element till tornet (placeringen ovanför reservoaren var tänkt att försvåra senare renoveringar av byggnaden). Byggnaden, som också kallas „Five-Finger Tower“, sträcker sig nästan femtio meter upp i luften och skiljer sig tydligt från grannbyggnaden med sin tegelfasad. Särskilt iögonfallande är den femfingrade gaveln som gett tornet dess smeknamn och dess klocka, som utformats som en gyllene mosaik av Albin Müller. Efter att ha passerat genom ingångsporten med sin stenrelief av Heinrich Jobst är tornet tillgängligt på flera nivåer och den rikt dekorerade interiören är öppen för allmänheten: entréområdet, som nu fungerar som butik, dekorerades med konstnärliga mosaiker av Olbrich. Det förgyllda tunnvalvet lyser upp som en stjärnhimmel och besökarna står mitt emot Olbrichs „Kyss“. Ett par som kysser varandra harmoniskt i absolut symmetri, svävar upp i den 7:e himlen, inspirerade av lycka. Mittemot denna finner vi en annan av Olbrichs mosaiker, „Fortuna“ med namnen på det gifta paret Eleonore och Ernst Ludwig. Nu kan du ta hissen eller gå uppför trapporna till Prinsens rum, vars takmålning avtecknar sig mot träpanelen i ett magnifikt blått och guld. Sedan in i bröllopsrummet, där borgerliga vigslar kan hållas idag, upp till utsiktsplattformen. Här kan besökarna njuta av en 360-graders utsikt över staden från Darmstadts högsta punkt.

Om du inte har fått ditt lystmäte här ännu kan du bege dig till utställningsbyggnaden intill, som precis har öppnat igen i september 2024 efter en tolv år lång renoveringsfas. Arkitektteamet under ledning av projektledaren Astrid Wuttke från schneider + schumacher hade till uppgift att renovera den specialbyggda jugendbyggnaden för att göra den „energieffektiv“. Till en början låter det enklare än vad det faktiskt är. För att utställningsbyggnaden, som främst rymmer utställningar med utlåning, skulle kunna ta emot internationella lån var den nämligen tvungen att utrustas med toppmodern systemteknik för att säkerställa ett konstant inomhusklimat. Det är inte bara det att en hundra år gammal utställningsbyggnad inte längre uppfyller moderna standarder när det gäller luftkonditionering och isolering, utan även utformningen av hallar och mötesrum har omarbetats i grunden. För den sofistikerade värmetekniken flyttades till och med rum till det närliggande Ernst Ludwig-huset och matades tillbaka till utställningslokalerna via lokala värmeanslutningar. Tack vare sju geotermiska sonder mellan utställningsbyggnaden, platanlunden och det ryska kapellet samt den tidigare vattenreservoaren under byggnaden, som nu också fungerar som energilagringsanläggning, kan hållbar kylning garanteras även i framtiden när sommartemperaturerna stiger. Genom att använda aerogelputs och modernt glas har rummen minimal värmeförlust – utan att ändra byggnadens proportioner. Utöver renoveringsarbetet fanns det också många frågor att ta ställning till för de olika inblandade parterna. De strikta kraven från den sponsrande tyska federala miljöstiftelsen (DBU) måste uppfyllas, och den ständiga samordningen med UNESCO:s världsarvsansökan, som pågick under byggfasen, ändrade ständigt byggprojektet och försenade slutförandet. Befintliga strukturer, som krypgrunderna för frånluften från 1908, återanvändes för att installera moderna frånluftssystem bakom kulisserna. År 2016 tilldelades ett kontrakt för att bygga ett café i byggnaden, där tekniska anläggningar tidigare hade planerats. Dessa ständiga förändringar, liksom en pandemi och kriget i Ukraina under byggtiden, gjorde det extremt svårt att göra snabba framsteg. En extra ansträngning som definitivt var värd det – för 2021 blev Darmstadts Mathildenhöhe upptagen på UNESCO:s världsarvslista och byggnadens exteriör kunde skina i all sin prakt, nästan oförändrad och till och med förbättrad. På insidan imponerar en modern, flexibel vit kub. Ingenting står nu i vägen för internationella lån. Ernst Ludwigs citat i kronan på Olbrichs entrépaviljong passar perfekt med återöppnandet av hallarna: „Ha vördnad för det gamla och mod att våga det nya.“ Den wienske författaren Karl Kraus kallade en gång Joseph Maria Olbrich för en „jugendman hos vilken till och med hjärnans vindlingar löper i ornamentet“. Så djupt insnärjd var han i sin idé om Gesamtkunstwerk. Denna ornamentik kan upplevas överallt på Mathildenhöhen. Tyvärr hindrade hans tidiga död den universelle konstnären från att fullborda sin „hela stad“. Joseph Maria Olbrich dog kort efter att ha färdigställt bröllopstornet. Men när man tittar på den nu nyputsade utställningsbyggnaden och tornet i platanlunden och tänker på den långa önskan 1898 i Wien, så har mycket gått i uppfyllelse för den unge Joseph Maria här i Darmstadt. Mannen som förde en stor del av Wiens jugendstil till Darmstadt.

Läs mer om hur: Hur historiska tapeter rekonstrueras.